Delantera de lujo. Problemas en defensa

Uno de los puestos que durante la temporada más se ha resentido ha sido el de 9. Con Barnard lesionado y Connolly gran parte del tiempo también era Guly el encargado de acompañar a Lambert en la parcela ofensiva.
E incluso en las últimas fechas -con la sanción de tres partidos a Lambert- el encargado de jugar arriba ha sido el renqueante Connolly.

Sin embargo con la llegada de Tadanari Lee y la reciente contratación de la estrella del Doncaster Billy Sharp el puesto de delantero está más cubierto que nunca. Hasta Barnard y Connolly se han recuperado de sus problemas con las lesiones. Con este panorama ahora Guly podrá volver a su puesto de enganche o en banda derecha y dejar a Nigel Adkins escoger hasta entre cinco delanteros.

La pareja habitual con total seguridad será la formada por Lambert y Sharp. Mientras que Connolly, Barnard y Tadanari esperarán en el banquillo.

No obstante hay cosas que le siguen faltando al equipo. Con un mediocampo magnífico y una nómina de delanteros de ensueño la zona más resentida pasa a ser la de centrales. Con las lesiones de Hooiveld y Fonte se ha evidenciado un problema. El joven Martin no deja de ser cumplidor mientras que su acompañante pasa a ser un lateral reconvertido (Fox). Seaborne sigue recuperándose de sus lesiones (y en caso de que vuelva, no tiene el nivel que se exige) y Jaidi está reapareciendo con los reservas (aún no ha debutado esta temporada). Se rumorea con la posible contratación de un jugador hoy, último día del plazo de fichajes para reforzar la defensa y hacer un equipo de total garantías.

GO SAINTS!! COYR.

En busca de refuerzos

Por Navidad han venido a Southampton los malos resultados, las sanciones, las lesiones y el mal juego. Un cóctel, todo a la vez que ha propiciado que nuestros inmediatos perseguidores estén más cerca que nunca pisándonos los talones. Han pasado 25 jornadas. Hemos rebasado el ecuador de la temporada y en 25 jornadas  nos hemos mantenido líderes en 22. Las otras tres restantes en segunda posición. Es decir, nunca hemos dejado de ocupar plaza que no sea de ascenso directo. Sin embargo en la próxima jornada se podría ver una situación totalmente diferente y ser rebasados por hasta tres equipos. Para que esta situación no se de Cortese y los suyos van a tener que rascarse el bolsillo para obtener jugadores que puedan mejorar -o en casos aportar ante la falta de efectivos- ese plus de calidad que mantenga a los Saints en lo más alto y sigan peleando por el ascenso.

A lo largo de la temporada el XI titular no ha variado en exceso. Casi siempre Adkins ha confiado en los mismos jugadores ya sea por sus excelentes prestaciones o por las lesiones, que han impedido a otros compañeros disputar muchos minutos. La plantilla se compone de 24 jugadores más canteranos que en algún momento se han dejado ver con el primer equipo.
Entre esos 24 han tenido una presencia casi testimonial los siguientes jugadores:

Bialkowski. Portero suplente. Caso normal ya que salvo lesión del meta titular, ocupa plaza en el banquillo. 1 PARTIDO.
Butterfield. Lateral derecho. No aparece ni en las convocatorias. Un fijo el año pasado en League One. Este año se ha cambiado el papel con Richardson que ahora lo juega todo. 1 PARTIDO.
Jaidi. Central. Lesionado desde la pretemporada. 0 PARTIDOS.
Seaborne. Central. Sigue recuperándose de las lesiones provocadas por un altercado nocturno. 4 PARTIDOS.
Martin. Aparece en las convocatorias como comodín en la defensa. 4 PARTIDOS (uno de ellos como suplente).
Ryan Dickinson. Lateral/extremo izquierdo. Inédito. No aparece ni en las convocatorias. Solo hemos podido verle en Carling. 0 PARTIDOS.
Forte. Extremo/segundo delantero. Ha debutado en la jornada 25 ante la falta de efectivos. Volvió de su cesión en Preston. 1 PARTIDO (como suplente).
Holmes. Mediapunta. En 4 temporadas ha jugado 27 partidos de liga (14 como suplente y con participación en muchos casos testimonial). Eterno lesionado. Lleva 4 PARTIDOS este año (todos como suplente).
Barnard. Delantero. Desde agosto venía con problemas en el tobillo. Hace poco ha sido operado y estará en el dique seco un par de meses. Ha jugado 4 PARTIDOS (todos ellos suplente).

Son 9 jugadores los que apenas han contribuido. Si a esto sumamos que Connolly (18 partidos) se ha pasado más de dos meses lesionado y que Chaplow (15 partidos) va por el mismo camino, los efectivos restantes son más bien insuficientes. Y Dan Harding que ha disfrutado de 12 partidos debido a que Fox se ha hecho dueño y señor del lateral izquierdo.

Ante este panorama este es el grueso de futbolistas que se han mantenido presentes en casi la totalidad de los 25 partidos disputados en lo que va de campeonato: Davis (24 partidos*), Richardson (23), Fonte (23), Hooiveld (20) Fox (21), Cork (25), Hammond (24), Schneiderlin (24), Guly (25), Steve de Ridder (22), Lallana (22) y Lambert (24).

Seguro que muy pronto os escribiré relacionado con algún fichaje. Mientras tanto más que nunca...
GO SAINTS!! COYR.


PD: Es la entrada número 100. Otro año más, con su mayor o menor actividad, seguiremos por aquí. Saludos!

Southampton U18 7-0 Sheffield Utd U18 Fa Youth Cup

La realidad superó con creces las altas expectativas. Los Saints golearon en St.Mary's al Sheffield United, finalista el año pasado de esta competición, por un abultado 7-0. Los goles fueron obra de Sinclair, Chambers, Turnbull, McQueen, Sinclair, Curtis y Ward-Prowse por este orden.

Los de Jason Dod no dieron tregua a un United que al descanso ya estaba 4-0 abajo en el marcador.
Los Saints salieron con el once de gala (entre los que se encuentran los 7 jugadores analizados haces unas semanas en el blog).

Ahora veremos a los 4 jugadores restantes del XI titular que no nombré en su día:

Steve Mowthorpe (5-1-1994) Portero de segundo año. Titular indiscutible. Ya sin Jack Dovey (que ocupa ahora la portería de los reservas) ha visto como su protagonismo ha aumentado. Tiene grandes cualidades, se maneja bien con los pies y transmite seguridad a sus compañeros. Desde los U14 en la Academia.

Jordan Turnbull (30-10-1994) Fue fichado en 2007 del Swindon Town. Es su primer año de juvenil pero ya el año pasado irrumpió en los U18. Central que destaca sobre todo por su juego aéreo y uno contra uno. Forma una excelente pareja junto con el capitán Matt Young. Con los reservas también ha disputado bastantes partidos.

Corby Moore (21-11-1993) Mediocentro. En la Academia desde los 8 años. Ha disputado tantos partidos con los U18 como con los reservas. Ocho con cada combinado. Aporta mucho criterio en la medular y sentido táctico. Una pareja de lujo junto a James Ward-Prowse. Después de este año terminará su periodo como juvenil aunque en 2011 firmó un contrato de larga duración.

Sam McQueen (6-2-1995) Natural de Southampton. En la Academia desde los 8 años. Juega de extremo izzquierdo. Él y Chambers -en derecha-, son los dueños de las bandas. Ha estado en casi todos los partidos de los reservas también, alternando titularidad y suplencia. Como Moore, en 2011 firmó un contrato de larga duración.

Ahora toca esperar rival para afrontar la 4ª ronda de Fa Youth Cup.

GO SAINTS!! COYR.

Mejoría de los U18 antes de debutar en Fa Youth Cup

El lunes los chavales de la Academia debutan en la Fa Youth Cup, en casa contra el Sheffield Utd. Antes del debut los de Jason Dodd -el equipo U18- ha mejorado notablemente su situación en Liga. Encuadrados en el grupo A de la Premier League Academy las jóvenes promesas Saints no empezaron del todo bien. Sin embargo, en los últimos dos meses han pegado un buen arreón con miras al debut del lunes.

Los jugadores más destacados como Luke Shaw, Chambers o Ward-Prowse han sido utilizados tanto en los U18 como en los U21. Jugar con los Reservas les ha impedido tener cierta continuidad con los U18. Otros futbolistas de gran talento como Joe Curtis, Matt Young o Jake Sinclair a pesar de jugar unos pocos partidos con los reservas han sido fijos con los U18. Y luego tenemos a Jack Stephens que viene de lesión y se encuentra en el caso de jugar tanto con los U18 como con los reservas.

Significativos han sido los últimos partido en liga ante Fulham y Arsenal que ocupaban los dos primeros puestos. Ambos partidos se saldaron con victoria. El primero por 2-0 y el segundo por 3-0. Resultados que aupan al Soton a la tercera plaza.

No obastante, la Fa Cup no ha sido una comppetición que en los últimos años se nos haya dado bien. Lejos queda aquel subcampeonato alcanzado en 2005 con los Leon Best, Nathan Dyer, Tim Sparv, Walcott, McGoldrick, Bale o Lallana. Pero ahora se viene otra buena generación de futbolistas que pueden dar mucho que hablar. Y el lunes contra el Sheffield Utd comienza el camino.

GO SAINTS!! COYR.

Road to Fratton Park

Que Southampton visite Fratton Park no es muy habitual. Y que sea para disputar un partido de liga lo es aún menos. A pesar de ingresar ambos equipos del sur en la Football League allá por 1920 son solo 15 las veces que ambos conjuntos se han visto las caras en Portsmouth en liga a lo largo de 85 temporadas.

Sin embargo, es uno de los duelos de máxima rivalidad (link) que se puede ver en toda Inglaterra.

En la década de los 20 Southampton se desplazó a Portsmouth en 5 ocasiones:
Third Division (tercera categoría)

1920-21 Portsmouth 0-1 Southampton
1921-22 Portsmouth 0-2 Southampton

A partir de aquella temporada los enfrentamientos se producirían en la Second Division (segundo nivel)

1924-25 Portsmouth 1-1 Southampton
1925-26 Portsmouth 1-2 Southampton
1926-27 Portsmouth 3-1 Southampton

Década de los 60:

1960-61 Portsmouth 1-1 Southampton

1962-63 Portsmouth 1-1 Southampton
1963-64 Portsmouth 2-0 Southampton 
1964-65 Portsmouth 0-3 Southampton
1965-66 Portsmouth 2-5 Southampton

En los 70:

1974-75 Portsmouth 1-2 Southampton
1975-76 Portsmouth 0-1 Southampton

Y los 3 últimos choques se han producido en la First Division/Premier League:

1987-88 Portsmouth 2-2 Southampton

2003-04 Portsmouth 1-0 Southampton
2004-05 Portsmouth 4-1 Southampton

Un balance total de 4 victorias para Portsmouth, 4 empates y 7 victorias del Southampton.

Y el 18 de diciembre veremos el 16º partido entre los dos gigantes del sur. Un par de semanas solo. Ya se respira en el ambiente. Un partido inusual pero con una rivalidad que parece se lleva disputando en el terreno de juego toda la vida. No quiero imaginar si en vez de 14 nos hubiésemos enfrentado en muchas más ocasiones.
El partido se adelanta a las 14:00 (hora española). Hasta el horario nos avisa de que el partido es especial, de alto riesgo. Y habrá enlaces. Y esperemos una victoria de los Saints.

GO SAINTS!! COYR.