La temporada jugador a jugador (III)

Delantera


Lambert (30). Tres pichichis en los últimos cuatro años. Copando siempre las listas de los mejores. Este año en el once ideal de la Championship y nombrado mejor jugador de la liga. Corpulento, referencia cuando pisa el área rival. Su mayor virtud, la pierna derecha. No solo la utiliza para meter goles antológicos y rematar todo lo que le llegue. También tiene la capacidad de dar buenos pases. Ha mejorado en su juego asociativo año a año. Aparte de sus goles (que no es poco), genera mucho fútbol para los Saints. Sus números lo dicen todo. 48 partidos en total (solo se ha perdido 4 de liga, el resto todo como titular). 31 goles y 14 asistencias. Máximo goleador de la liga y máximo asistente del Southampton. Una apisonadora. La Premier League le llega en su etapa de madurez. Un lujo el que se ha permitido la máxima categoría del fútbol inglés no haberle tenido entre sus estrellas durante tanto tiempo. El año que viene por fin jugará ahí. Esperamos ansiosos ver cuál será su rendimiento.

Connolly (34). Este veteranísimo punta irlandés se ha pasado la mayor parte de su estancia en Southampton lesionado. Cuando estaba al cien por cien jugaba y respondía con buen juego y goles. Muy escurridizo, rápido, hábil y peleón, parece que sus días de máxima exigencia han terminado. Acaba contrato en junio y se marchará de la que ha sido su casa estos tres últimos años. Gracias a un buen arranque de temporada y un estado físico que le daba tregua, ha podido disputar 26 partidos, 6 goles y 4 asistencias. Si las lesiones le respetasen más sería muy válido aún para la Football League

Tadanari Lee (26). Japonés recién incorporado en el mercado invernal. Llegó a ganar la partida a Billy Sharp como acompañante de Lambert. Sin embargo, una lesión frenó en seco su progresión cuando mejor le estaban saliendo las cosas. Gran golpeo de balón con su pierna izquierda, rápido y con buen regate. En lo poco que se le ha visto consiguió encandilar a la afición. 9 partidos, 1 gol y 3 asistencias.

Billy Sharp (26). Eterno goleador de la Football League. Llegó en el mercado invernal y le costó adaptarse a su nuevo equipo. Muy corpulento pero no exento de calidad. Con su llegada, los Saints tenían arriba dos torres que hacían bastante apetitoso mandar balones largos. No obstante, al igual que Lambert, sabe zafarse bien con la defensa rival y descolgarse para ayudar a dar salida de balón. No tiene el golpeo de balón de Lambert pero siempre está en el momento preciso en el mejor lugar posible para meter goles. 15 partidos (11 como titular) y 9 goles le avalan. Además dio 2 asistencias. Otro aliciente al que examinar con lupa en Premier League.

Barnard (27). Fue fichado por su capacidad goleadora en League One. No obstante, las lesiones le han lastrado desde que llegó, hasta el punto de haber disputado esta temporada 8 partidos (ninguna vez titular en liga). Posee buenas características técnicas y tiene gol siempre y cuando se lo permita su físico. A pesar de haber estado recuperado en algunos tramos de la temporada, Lambert y Connolly al principio, y Tadanari Lee y Billy Sharp al final le tapaban el hueco. Casi con total seguridad se marchará en junio. Un jugador muy aprovechable para Championship.


Academia


Durante este año hemos podido ver el debut de alguna de las jóvenes promesas del equipo U18 y también la participación de algún recién graduado.

Stephens (18). Este año termina su época como U18. Lateral derecho de muy buenas condiciones técnicas y físicas. Ha sido llamado por primera vez con las categorías inferiores de la selección inglesa U18. Tan solo se le ha visto 1 partido en copa y fue como suplente. El año que viene pasará a formar parte del primer equipo, dentro de la filosofía de ir metiendo a jóvenes jugadores de la Academia en el ritmo de competición de máximo nivel.

Shaw (16). Internacional con las inferiores de Inglaterra U16 y U17. Un portento físico en el carril izquierdo. Ha llamado la atención de varios equipos de la Premier League. Aún le queda otro año con el equipo U18. Más pronto que tarde deberíamos verlo con minutos a las órdenes de Adkins.Debutó este año con el primer equipo, s le vio como suplente en 1 partido de copa.

Ben Reeves (20). Una vez pasaron sus años como U18 ahora trata de hacerse futbolista a base de cesiones y de disputar partidos, en su mayoría de copa, con el primer equipo. Desde su posición de mediocentro ha jugado 7 partidos (2 en liga saliendo desde el banquillo). Ha estado cedido en el Dagenham & Redbridge donde ha jugado varios partidos en el corto periodo de su cesión. Su futuro es incierto.

Ward-Prowse (17). Otro internacional con las inferiores de Inglaterra (U17). Es el mediocentro más prometedor de la Academia. Ha sido titular 2 partidos en copa y ha sido el único joven capaz de marcar 1 gol. El año que viene aún tiene edad para estar en el equipo juvenil, aunque desde arriba le tienen muy en cuenta. Mucho futuro.

Hoskins (19). El año pasado fue el pichichi de los U18. Esta temporada tuvo la fortuna de salir desde el banquillo en 2 partidos de copa y así debutar con el primer equipo. Estuvo cedido en el Preston un mes y no llegó a debutar. Ahora juega a préstamos con el Rotherham de League Two y a pesar de no ser titular, tiene minutos desde el banquillo. El sábado pasado marcó un gol de bella factura. Lleva 2 goles en siete partidos (uno como titular). Interesante jugador al que las cesiones a equipos de la Football League pueden hacerle con un hueco en el primer equipo.

Ryan Doble (21). Internacional con las inferiores de Gales. Debutó esta temporada en 1 partido de copa como titular, aunque ha sido cedido a Bournemouth y Bury. En ninguno de los dos equipos se hizo con el puesto de titular y regresó a Southampton. Como delantero, ha jugado 19 partidos en las diferentes cesiones y solo ha marcado 1 gol. Su futuro está lejos de St.Mary's

Tres Saints en el once ideal de liga

Rickie Lambert y Adam Lallana ya estuvieron nominados a jugador del año. El premio individual se lo llevó el delantero ganando a su compañero de equipo y al Bluebird Peter Wittingham.
A estos dos jugadores se les ha unido el veterano portero Kelvin Davis, para conformar el once ideal de la Championship. Tres jugadores de once aparecen en una alineación bastante apetitosa, que la completan Clyne, Tomkins, Curtis Davies, Harte, Noble, M.Philips, Witthingham y Jay Rodriguez.

Kelvin Davis también fue elegido el año pasado en el once ideal de League One. Este año solo se ha perdido un partido (famoso por la desastrosa actuación de su suplente Bialkowski) y lleva acumulados 17 clean sheets. A pesar de sus 35 años es indiscutible en la portería. Pudo marcharse en 2009 a la Premier League. No lo hizo. A pesar de los problemas económicos y el interés del West Ham siguió en Southampton. Un baluarte y hombre fuerte de estos Saints. Es su sexto año en el club y acumula 272 partidos disputados.

Adam Lallana -al igual que Davis- también fue seleccionado el año pasado en el once ideal de League One. Cerca de cumplir los 24, se ha consagrado como uno de los mejores jugadores de la categoría. Hábil con el balón, rápido, técnico, utiliza ambas piernas, y un especialista en el arte de amago y las fintas.
Acumula 44 partidos en todas las competiciones con 12 goles. Buque insignia.

Y por último Rickie Lambert, el mejor jugador de la liga. A diferencia de Davis y Lallana, el año pasado no formó parte del equipo ideal de League One (aunque estuvieron otros tres compañeros además de los ya citados). No fue su mejor año goleador. Marcó 21 goles, cifra nada despreciable. O sí. Porque en la anterior temporada hizo 33 dianas y este año, a falta de la última jornada, ya va por 31.
En tres temporadas lleva jugados 156 partidos y anotados 88 goles. Otros de los héroes de este Southampton y ya, jugador para recordar por muchos años. Su arma más poderosa, el disparo.

GO SAINTS!! COYR.

Marzo y abril para volver a Premier League

La temporada está pasando a una velocidad de infarto. Es año de Eurocopa y las competiciones domésticas terminan antes de lo normal. Si hablamos de la Football League más aún debido a la disputa de los playoffs. Así para el 28 de abril la liga regular estará terminada.

Por delante los Saints tienen dos meses cargados de partidos. En marzo siete. Casi una media de partido cada cuatro días. En abril son seis partidos.
Es pronto para sacar la calculadora. Aún quedan 39 puntos por repartirse. Pero hay que mirar el calendario y viendo los partidos pendientes, la recta final de temporada se presenta apetecible.
Del Top 6 actual solo toca jugar ante Blackpool (fuera) y Reading (casa). Después hay partidos complicados ante Middlesbrough, Leeds y Hull City. El resto de encuentros serán ante equipos que ahora mismo están por debajo del 10º puesto.

Y lo más importante es que se vuelve a recuperar las sensaciones positivas de antaño. Seis partidos sin perder y dos victorias consecutivas nos aúpan de nuevo al primer puesto, si bien los Hammers tienen un partido pendiente. 5 cleen sheets en los últimos seis partidos hablan bien de la seguridad defensiva que está adquiriendo el equipo. Curiosamente con la suplencia de Hammond, el mediocampista más defensivo y destructor de juego, y con la entrada de Schneiderlin.

Además la semana pasada conocimos la noticia de las nominaciones a jugador del año en Championship. A Wittingham (Cardiff) le acompañarán Lambert y Lallana en la pugna por llevarse el galardón (los nominados han salido por votación de los managers).
Un reconocimiento a una temporada espectacular del Southampton. No obstante el premio gordo será quedar entre los dos primeros y sellar el ascenso allá por el 28 de abril.

Quedan apenas dos meses. Dos meses para volver a la Premier League siete años después.

GO SAINTS!! COYR.

Más vale tarde que nunca: Rickie Lambert

Ahora si decimos el nombre de Rickie Lambert quizás la mayoría de seguidores de fútbol inglés sepan de quien estamos hablando. Pichichi de la Championship con 9 goles y uno de los artífices de que los Saints sean líderes destacados con tan solo 12 partidos disputados.
Pero para llegar donde está ha tenido que sudar mucho por los campos de la Football League. El debut en Championship le ha tenido que llegar con 29 años (en febrero hará los 30) algo que impresiona realmente si nos fijamos en sus números y registros goleadores. Contra el West Ham cumplía su partido 400 (165 goles) en la Football League y aseguraba estar viviendo el mejor momento de su carrera deportiva, en la mayor división que ha jugado nunca y por enfrentarse a un equipo de tanto nivel.
Pero para este chico nacido en el suburbio de Fazakerley, al norte de Liverpool, no ha sido nada fácil llegar hasta donde lo ha hecho.

Empezó su carrera profesional en el Blackpool con 16 años en 1998. Tan solo tuvo unas pocas apariciones y siempre desde el banquillo por lo que a los dos años se marchó y fue agente libre durante cuatro meses hasta que en marzo de 2001 fue fichado por el Macclesfield Town de la League Two. Tuvo poco a poco continuidad en su primer año y al siguiente jugó muchos partidos marcando un total de 10 goles.

 (Rochdale)

Sus grandes actuaciones llamaron la atención de un club de categoría superior, el Sockport County de League One que pagó 300.000 libras por el ariete lo que suponía la mayor venta jamás hecha por Maccesfield Town. Su primer año (2002/03) fue bastante flojo en el aspecto anotador (2 goles) aunque jugó muchos partidos. Sin embargo en la 2003/04 jugó 44 partidos anotando 12 goles.
Una temporada después Lambert saldría por la puerta trasera del club seriamente amenazado por el descenso y se marchó en febrero anotando solo 4 goles en una treintena de partidos. Su destino fue Rochdale, conjunto que militaba en una categoría inferior y al que llegaba entre duras críticas de su anterior club. Entre otras que era vago, lento, gordo y desinteresado, aunque el tiempo no les dio la razón ya que la crisis interna del Stockport se cebó con más jugadores. A pesar de ello, nueve días después de su fichaje se estrenaría como goleador aunque su aportación no fue suficiente para asegurar la promoción.
En la 2005/06 aparecería el Lambert que hoy todos conocemos marcando 22 goles en liga y quedándose a tan solo uno del pichichi Karl Hawley del Carlisle.

El inicio de la campaña 2006/07 Lambert seguía jugando para Rochdale pero en el último día del mercado Bristol Rovers presentó una oferta de 200.000 libras por el delantero y fue vendido al equipo que también militiaba en League Two. Lambert aparece en el 11 ideal de la última década del Rochdale. En su primera temporada con los Rovers jugaría un total de 49 partidos contando con todas las competiciones y marcó 9 goles. A pesar de no demostrar todas las expectativas que había en él un gol suyo en el minuto 86 contra el Hartlepool dio el billete al equipo de Bristol para jugar los Playoffs a League One y que al apostre significaría el ascenso del equipo.
La 2007/08 ya en League One demostró ser un  hombre importante dentro del equipo y encabezó las listas de máximos goleadores con 14 tantos en liga, 20 contando todas las competiciones.
Pero la temporada que realmente le consagró fue la 2008/09 en la que se convirtió pichichi de League One con la friolera de 29 goles junto con Simon Cox del Swindon Town.

(Bristol Rovers)

La 2009/10 jugó un partido en agosto con los Rovers (en el que además marcó) antes de que el Southampton pusiera los ojos en él para retornar a la Championship pagando un millón de libras. Lejos de pesarle el cambio a una entidad más grande aunque en horas bajas, desde el primer día se convirtió en ídolo para la afición. Superó sus registros goleadores y ganó el pichichi con 31 goles (34 en todas las competiciones) a pesar de ello la losa de los 10 puntos de sanción y un inicio pésimo no sería suficiente para ascender.
Al año siguiente Rickie tuvo dificultad las primeras jornadas para ver puerta pero acabó con 21 goles siendo uno de los máximos realizadores de la categoría ayudando al ascenso de los Saints a Championship, categoría en la que el bueno de Rickie por fin se estrenaría.

Y bien, su primer año en el segundo nivel del fútbol inglés no lo está notando. Parece que lleve jugando toda la vida contra equipos de la categoría del Birmingham, Leeds, West Ham o Nottingham Forest. Ahora mismo es pichichi junto a McCormack con 9 goles, siendo 11 los tantos anotados en todas las competiciones. Es decir lleva la mitad de goles que todo el año pasado entero, una pasada.
Sin duda Lambert que ha pasado toda su carrera entre la League Two y la League One puede saborear con gusto esta etapa en la que golea y lidera a un equipo de Championship y por qué no soñar con jugar contra los mejores en la Premier League.
Un trotamundos del fútbol que por méritos se ha ganado estar donde está. Y yo que le disfruto
118 partidos de rojiblanco y 65 goles

(Southampton 2011/12)

He stands just over 6 foot 3
Rickie, Rickie
He'll take us to the premier league
Rickie, Rickie
He gets the ball, he takes the p)$$
He wears the shirt of Matt Le Tiss
Rickie Lambert Southampton's goal machine


Nananana

Sing it and get it going!


Go Saints! COYR

Rickie Lambert pieza clave

Cuanto tiempo sin escribir! Casi que ni me acuerdo como se hacía esto. Han pasado muchas cosas desde el emparejamiento con el United (por si hay algún despistado derrota muy honrosa por 1-2).
El tema que voy a tratar hoy es la figura de nuestro máximo goleador y pieza angular, Rickie Lambert. Esta temporada hasta hace unas semanas estaba dejando bastante que desear en cuanto a goles se refiere. Hablamos del pichichi absoluto de todas las categorías de la football league dos años consecutivos, la 08/09 con 29 goles (Bristol Rovers) y la 09/10 con 30 (ya en Southampton).
Esta temporada empezó lejos de esos registros y el equipo como es obvio lo notó ya que costó mucho arrancar y asomarse a las posiciones nobles de la tabla.

De agosto a diciembre solamente marcó 3 goles que no fueran de penalti. Contando con los tiros desde los once metros (4) un total de 7 goles, un bagaje muy pobre para todo un killer.
Pero desde que entramos en el 2011 de nuevo ha aparecido el Lambert que todos queremos, el que desequilibra partidos y el que marca goles decisivos que significan puntos. De 7 partidos ha visto puera 6 veces (dos de penalti) significando ello remontadas como contra el Exeter que pasamos del 1-0 al 1-2 en 20 minutos (70' y 90') o el último partido que un gol suyo nos dio la victoria 1-0 frente a Carlisle. Precisamente en este partido el de Liverpool anotó su gol número 50 con la camiseta del Southampton sumando todas las competiciones.
Por lo tanto en mes y medio suma tantos goles como los cuatro y medio anteriores (y sin ser tantos de penalti) y aparece de nuevo en el top ten de máximos goleadores con 14 solo por detrás del Posh Mackail-Smith, del ex-Saints Bradley Wright-Philips y de Hoskins.


COYR

La dupla letal

Cuando arrancó la League One el ocho de agosto la delantera del Southampton estaba formada por Paterson (que entró en la operación por Barnard y se marchó en el mercado invernal al Southend United) y el internacional polaco Saganowski que terminó yéndose al Atromitos griego.
Ya iniciada la temporada, Rickie Lambert, máximo goleador la temporada pasada de la League One, firmó por los Saints. En su primer partido con el Bristol Rovers ya había conseguido hacer su primer gol y los dirigentes vieron la posibilidad de contratar a todo un killer consagrado en la categoría. Desde entonces los números hablan por si solos: 20 goles en liga y 5 en las copas.

A Lambert durante gran parte de la temporada le ha acompañado el irlandés Connolly. Pero lleva lesionado ya unos meses y el club optó por firmar a otro goleador de la categoría como es Lee Barnard. Nada más llegar Alan Pardew le puso como titular. Después perdió el sitio en el once titular pero desde hace unas jornadas está en estado de gracia y ya está dejando su sello. 5 goles ha marcado desde que llegó y se coloca como segundo máximo goleador de la League One, justo por detrás de su socio en el Southampton Lambert.

Aparte de estos dos grandes goleadores, el joven Adam Lallana, una de las perlas del Soton, lleva nada más  y nada menos que 15 goles en todas las competiciones, números también de auténtico crack y más mérito tiene cuando vemos que juega en banda izquiera a lo "Luka Modric"

Pero los inicios tanto de Lambert como de Barnard no fueron fáciles. Lambert nacido en Liverpool, empezó su carrera en el Blackpool con 18 años, pero con sólo 3 partidos se marchó al Macclesfield Town donde le salieron bien las cosas y en un fichaje record el Stockport le contrató. Después de tres años no entró en los planes del mánager y firmó por el Rochdale. Allí destacó y el Bristol Rovers puso sus ojos en él donde se ha reafirmado como un gran futbolista. Actualmente en el Southampton está demostrando que la League One se le queda muy pequeña y aún con 28 años puede aspirar a más. Esperemos que sea de la mano y que esté aquí muchos años.

En cuanto a Barnard, natural de un barrio al norte de Londres, comenzó en el Tottenham, donde estuvo seis años pero con continuas cesiones a equipos de menor nivel como Exeter City, Stevenage Borough, Leyton Orient, Northampton y Crewe Alexandra. Finalmente se desvinculó de los Spurs y firmó con el Southend United en 2008, donde ha destacado por sus goles y gracias a ello le han hecho firmar este invierno por el equipo de la costa del sur. Tiene 25 años y muchos goles que brindar a una afición que estaba esperando jugadores de este nivel.

Los números hablan por si solos y demuestran que la dupla Lambert-Barnard es la mejor de toda la categoría.