La temporada jugador a jugador (III)

Delantera


Lambert (30). Tres pichichis en los últimos cuatro años. Copando siempre las listas de los mejores. Este año en el once ideal de la Championship y nombrado mejor jugador de la liga. Corpulento, referencia cuando pisa el área rival. Su mayor virtud, la pierna derecha. No solo la utiliza para meter goles antológicos y rematar todo lo que le llegue. También tiene la capacidad de dar buenos pases. Ha mejorado en su juego asociativo año a año. Aparte de sus goles (que no es poco), genera mucho fútbol para los Saints. Sus números lo dicen todo. 48 partidos en total (solo se ha perdido 4 de liga, el resto todo como titular). 31 goles y 14 asistencias. Máximo goleador de la liga y máximo asistente del Southampton. Una apisonadora. La Premier League le llega en su etapa de madurez. Un lujo el que se ha permitido la máxima categoría del fútbol inglés no haberle tenido entre sus estrellas durante tanto tiempo. El año que viene por fin jugará ahí. Esperamos ansiosos ver cuál será su rendimiento.

Connolly (34). Este veteranísimo punta irlandés se ha pasado la mayor parte de su estancia en Southampton lesionado. Cuando estaba al cien por cien jugaba y respondía con buen juego y goles. Muy escurridizo, rápido, hábil y peleón, parece que sus días de máxima exigencia han terminado. Acaba contrato en junio y se marchará de la que ha sido su casa estos tres últimos años. Gracias a un buen arranque de temporada y un estado físico que le daba tregua, ha podido disputar 26 partidos, 6 goles y 4 asistencias. Si las lesiones le respetasen más sería muy válido aún para la Football League

Tadanari Lee (26). Japonés recién incorporado en el mercado invernal. Llegó a ganar la partida a Billy Sharp como acompañante de Lambert. Sin embargo, una lesión frenó en seco su progresión cuando mejor le estaban saliendo las cosas. Gran golpeo de balón con su pierna izquierda, rápido y con buen regate. En lo poco que se le ha visto consiguió encandilar a la afición. 9 partidos, 1 gol y 3 asistencias.

Billy Sharp (26). Eterno goleador de la Football League. Llegó en el mercado invernal y le costó adaptarse a su nuevo equipo. Muy corpulento pero no exento de calidad. Con su llegada, los Saints tenían arriba dos torres que hacían bastante apetitoso mandar balones largos. No obstante, al igual que Lambert, sabe zafarse bien con la defensa rival y descolgarse para ayudar a dar salida de balón. No tiene el golpeo de balón de Lambert pero siempre está en el momento preciso en el mejor lugar posible para meter goles. 15 partidos (11 como titular) y 9 goles le avalan. Además dio 2 asistencias. Otro aliciente al que examinar con lupa en Premier League.

Barnard (27). Fue fichado por su capacidad goleadora en League One. No obstante, las lesiones le han lastrado desde que llegó, hasta el punto de haber disputado esta temporada 8 partidos (ninguna vez titular en liga). Posee buenas características técnicas y tiene gol siempre y cuando se lo permita su físico. A pesar de haber estado recuperado en algunos tramos de la temporada, Lambert y Connolly al principio, y Tadanari Lee y Billy Sharp al final le tapaban el hueco. Casi con total seguridad se marchará en junio. Un jugador muy aprovechable para Championship.


Academia


Durante este año hemos podido ver el debut de alguna de las jóvenes promesas del equipo U18 y también la participación de algún recién graduado.

Stephens (18). Este año termina su época como U18. Lateral derecho de muy buenas condiciones técnicas y físicas. Ha sido llamado por primera vez con las categorías inferiores de la selección inglesa U18. Tan solo se le ha visto 1 partido en copa y fue como suplente. El año que viene pasará a formar parte del primer equipo, dentro de la filosofía de ir metiendo a jóvenes jugadores de la Academia en el ritmo de competición de máximo nivel.

Shaw (16). Internacional con las inferiores de Inglaterra U16 y U17. Un portento físico en el carril izquierdo. Ha llamado la atención de varios equipos de la Premier League. Aún le queda otro año con el equipo U18. Más pronto que tarde deberíamos verlo con minutos a las órdenes de Adkins.Debutó este año con el primer equipo, s le vio como suplente en 1 partido de copa.

Ben Reeves (20). Una vez pasaron sus años como U18 ahora trata de hacerse futbolista a base de cesiones y de disputar partidos, en su mayoría de copa, con el primer equipo. Desde su posición de mediocentro ha jugado 7 partidos (2 en liga saliendo desde el banquillo). Ha estado cedido en el Dagenham & Redbridge donde ha jugado varios partidos en el corto periodo de su cesión. Su futuro es incierto.

Ward-Prowse (17). Otro internacional con las inferiores de Inglaterra (U17). Es el mediocentro más prometedor de la Academia. Ha sido titular 2 partidos en copa y ha sido el único joven capaz de marcar 1 gol. El año que viene aún tiene edad para estar en el equipo juvenil, aunque desde arriba le tienen muy en cuenta. Mucho futuro.

Hoskins (19). El año pasado fue el pichichi de los U18. Esta temporada tuvo la fortuna de salir desde el banquillo en 2 partidos de copa y así debutar con el primer equipo. Estuvo cedido en el Preston un mes y no llegó a debutar. Ahora juega a préstamos con el Rotherham de League Two y a pesar de no ser titular, tiene minutos desde el banquillo. El sábado pasado marcó un gol de bella factura. Lleva 2 goles en siete partidos (uno como titular). Interesante jugador al que las cesiones a equipos de la Football League pueden hacerle con un hueco en el primer equipo.

Ryan Doble (21). Internacional con las inferiores de Gales. Debutó esta temporada en 1 partido de copa como titular, aunque ha sido cedido a Bournemouth y Bury. En ninguno de los dos equipos se hizo con el puesto de titular y regresó a Southampton. Como delantero, ha jugado 19 partidos en las diferentes cesiones y solo ha marcado 1 gol. Su futuro está lejos de St.Mary's

Canteranos con Inglaterra

Hasta tres han sido los chavales llamados del equipo U18 para defender la camiseta de Inglaterra.

Por un lado Noel Blake -entrenador de los U18- contó para el partido del miércoles pasado con Jack Stephens. Los Three Lions jugaron en Crewe contra Polonia U18. El resultado final fue de 3-0 y Stephens formó parte del once titular en el lateral derecho y cambiado en el descanso. Primera llamada con la selección tras haber debutado esta campaña con los Saints en la tercera ronda de Fa Cup frente a Coventry.

Es su último año como juvenil y la próxima temporada casi con total seguridad pasará a formar parte del primer equipo.

Por su parte, la selección U17 tendrá que ganarse el billete para el Europeo de 2012 que se disputará en Eslovenia. Para ello a finales de marzo deberán jugar una fase clasificatoria. El entrenador John Peacock dio esta semana la lista de 18 convocados y en ella están el lateral izquierdo Luke Shaw y el hábil extremo Calum Chambers.

Ambos ya saben lo que es defender la camiseta de su país. Shaw es un habitual de hecho y este año al igual que Stephens ha debutado con el primer equipo. Fue en Carling Cup contra Preston. Chambers aún no ha tenido la oportunidad de hacerlo. No obstante a los dos aún les queda el año que viene en el equipo U18 de los Saints y mucho progreso por delante.

En el grupo de Inglaterra están Ucrania, Georgia y España que será el rival a batir.

La Academia Saints. O cómo trabajar bien la base

Muchos son los jugadores que han salido de la Academia Saints y ahora disfrutan de la Premier League o en diversas categorías del futbol inglés e incluso en ligas internacionales. El más reciente en dar el salto ha sido el archiconocido Alex Oxlade-Chamberlain que fue vendido por un buen puñado de libras al Arsenal (12 millones exactamente) apenas habiendo realizado media temporada como titular fijo.
A pesar de la pérdida de un canterano, el equipo U18 entrenador por el mítico Jason Dodd (16 temporadas con el primer equipo) sigue ofreciendo grandes jugadores y un escaparate inmejorable para darse a conocer. Asi Joe Curtis que en su día capitaneaba al equipo U16 de Leicester City dio el paso de formar parte de nuestra Academia gracias a la reputación que ésta tiene. Y así son varios los casos. Entre los futbolistas que más destacan puedo señalar a:

(NOTA: En Inglaterra los futbolistas de las categorías inferiores perteneces a un equipo u otro respecto a su año de nacimiento en periodo futbolístico. Asi un juvenil de primer año esta temporada es aquel que nace en la franja de agosto-septiembre del 94 hasta la de junio-julio del 95. Y de segundo año aquellos nacidos entre julio-agosto del 93 a mayo-junio del 94. No hay tercer año).

(Luke Shaw con Inglaterra U16)

Luke Shaw (12-7-1995): Probablemente el defensor con más futuro del equipo U18. A pesar de ser este su primer teórico año en la categoría como juvenil de primer año, la temporada pasada fue un indiscutible. Rápidos progresos en todos los escalones que ya le hicieron debutar para la selección inglesa U16. Desde los 8 años en el Southampton. A pesar de su retrasada posición es un chico que tiene gol. Se le pudo ver en el último partido del Southampton en Carling Cup en el banquillo. Promete y mucho.

Calum Chambers (20-1-1995) Un fijo de Jason Dodd. Otro chico que a pesar de ser este su primer año en la categoría respecto a su edad, ya pudo disfrutar la 10/11 de ser un fijo y anotar goles. Jugador versátil que se desenvuelve mejor desde una banda. Talentoso, la pasada campaña marcó varios goles y en estos primeros 6 partidos ya lleva 2.

(James Ward-Prowse)

James Ward-Prowse (1-11-1994): Otra de las mayores promesas del equipo. A pesar de su juventud y ser su primer teórico año en la categoría, disfrutó la pasada temporada de ser un indiscutible y jugarlo prácticamente todo de titular. Llevó la manija del Southampton subcampeón de liga en el grupo A. Ofrece gran capacidad de liderazgo desde su posición de mediocentro. Mucha madurez que le ha valido para ser llamado con la U17 inglesa. Al igual que Luke Shaw en el partido de Carling frente a Preston fue convocado por primera vez con los mayores. Desde los 8 años vistiendo la rojiblanca. Ojo con este chico.

Jake Sinclair (29-11-1994) Es uno más de los adelantados a su tiempo. El año pasado disfrutó con los U18 de muchos partidos pero alternando suplencia con titularidad. A pesar de ello consiguió marcar una decena de goles, cifra nada despreciable para un delantero. Pero este año ya se ha hecho fijo y en los 6 partidos que se llevan jugados en todos ha disfrutado de la titularidad y ha marcado 6 goles. Pichichi del equipo. Lleva desde los 8 años con los Saints y su hermano Scott disfruta jugando para el Swansea en Premier League.

Jack Stephens (27-4-1994) Firmó por los Saints en abril de 2011 por 150.000 libras procedente del Plymouth en el que capitaneó a los U16. Tuvo rápidos progresos llevándole a formar parte del primer equipo con tan solo 16 años con los que jugó un puñado de partidos antes de venirse. Destaca en el lateral derecho y solo por el desembolso económico habrá que estar atentos a este jugador. Está en edad de segundo año de juvenil.

Matt Young (26-4-1994) Defensor fijo para Jason Dodd que lo ha jugado todo en este inicio de temporada. El año pasado también disfrutó de muchos partidos como titular. Ha ido ascendiendo por los diferentes niveles y afronta este último año en la Academia para pelear por una ficha y seguir perteneciendo a la familia rojiblanca.

Joe Curtis (4-2-1994) Su segundo año con los U18. La pasada temporada jugó mucho y bien anotando 4 goles. Centrocampista con capacidad ofensiva y olfato goleador, en estos primeros partidos ha conseguido ver puerta en una ocasión. Dejó la Academia de Liecester en la que era capitán de los U16 para venirse a la de los Saints.

Todos ellos buscan, sobre todo los de segundo año, lo que en su día consiguieron Jack Dovey, Andy Robinson (capitán el año pasado de los U18), Lloyd Isgrove y Sam Hoskins (pichichi con los U18 el año anterior con cerca de 20 goles). Graduarse y seguir contando para una posible incursión en el primer equipo.

Los U18 han disputado ya 6 jornadas de liga y siguen invictos aunque empatando muchos partidos. Algunos con mucho mérito como el último disputado contra el líder West Ham que llevaba un 5 de 5 en victorias.
La clasificación hasta la fecha (sin contar con el último partido 2-2 vs West Ham)

COYR. GO SAINTS!