La cara y la cruz. Jason Puncheon

Lleva el número 42 a la espalda. Esta "excentricidad" nos da el primer rasgo característico de Puncheon. El segundo matiz que le puede definir es que fue uno de esos jugadores criados en el Wimbledon FC que con la marcha a Milton Keynes tuvo que cambiar su barrio de Londres y un equipo con tanta solera por uno mucho más artificial, una Franquicia.

Estos cambios puede que le despistaran.

El Milton Keynes le liberó en enero de 2006. Aún era joven (19) y pasó un breve tiempo en el Fisher Athletic y el Lewes de categorías inferiores hasta que el Barnet le fichó para League Two. Allí despuntó. Y en la 2007/08 fue incluido en el Team Of The Year.
El Plymouth, equipo de Championship, puso sus ojos en él pero Jason no respondió. Apenas un puñado de apariciones en liga. La solución fue cederle 3 veces en 2 años.....al MK Dons. Volvía a la Franquicia, al equipo que borró del mapa a su Wimbledon FC. Raro. Pero le fue bien. Sus grandes actuaciones llamaron la atención en Southampton y en enero de 2010 firmó. Antes cortó su vinculación que le mantenía cedido al MK Dons. Puncheon no se casaba con nadie.

En un contexto difícil, con el equipo empezando la temporada en negativo y tardando varias jornadas en salir del descenso Jason tuvo bastantes apariciones con los Saints. Jugó 20 partidos y marcó 3 goles. Llegó a ser uno de los seleccionados en el Team Of The Year de League One. Prometía.

Su segunda temporada empezó bien. Fue el año del ascenso a Championship. Pero se quedó en un comienzo bueno. Cuando Pardew fue destituido su rendimiento disminuyó. Adkins empezaba a confiar en Oxlade-Chamberlain, en parte, por culpa de actuaciones muy pobres de Puncheon. La solución fue cederle en noviembre al Milwall (el emergency loan característico de las islas), equipo de superior categoría. Allí jugó y anotó goles (incluido un hattrick al Crystal Palace).

En enero volvió a salir cedido hasta final de temporada, esta vez al Blackpool equipo de Premier League. También dispuso de oportunidades y marcó goles aunque con el descenso de los Tangerines volvió a Southampton.

Para la 2011/12 parecía que empezaría la temporada con los Saints. Sin embargo el 31 de agosto fue cedido al QPR, de nuevo Jason probaría las mieles de la Premier League. Su cesión en principio duraba hasta enero y tras su paso discreto volvió al Southampton. Entró con mal pie criticando al presidente Nicola Cortese. Sus días en la costa del sur parecían estar contados. Sin embargo, se disculpó y Adkins poco a poco le iba dando minutos. Incluso llegó a ser titular en varios partidos en la recta final de temporada que supuso el ascenso a Premier League.

Esta temporada ya con los Saints en Premier League el futuro de Puncheon era incierto. Tan incierto como sus idas y venidas, como sus buenos y malos partidos, como sus polémicas declaraciones. Jason era y es imprevisible. Nunca sabes por dónde va a salir. Esa característica la plasma sobre el terreno de juego, así juega él.

Al final Pucheon se quedó. No solo eso. Es uno de los mejores jugadores del equipo. Ha jugado 13 partidos de titular (de un total de 16) y ha metido 3 goles. Algunos tan importantes como el del sábado que suponen 3 puntos de oro ante el Reading, un rival directo. Además marcó al Stevenage un golazo en League Cup.

Una historia extraña, para un tipo extraño. Y aún tiene 26 años.

Sus números con el Southampton:

2009/10. League One. (fichado en enero)---> 20 partidos. 3 goles
2010/11 League One. ---------------------> 15 partidos. 0 goles
2011/12 Championship.  -------------------> 8 partidos. 0 goles
2012/13 Premier League. ------------------> 13 partidos. 3 goles

Simply Jason Puncheon.

GO SAINTS!!. COYR.

La temporada jugador a jugador (II parte)

Mediocampo

Guly (30). A pesar de haber completado una temporada muy buena en cuanto a números se refiere, no termina de conectar con la afición. Anárquico en su juego, típico extremo/segunda punta brasileño, su parsimonia hace enloquecer a la afición. Todo se agrava cuando además no le salen bien las cosas. A pesar de eso, sus cabalgadas por banda, su gama de regates, su técnica, sus combinaciones y sus goles ha provocado que hasta su mayor detractor se levante del asiento. En 46 partidos 11 goles y 8 asistencias. Dos temporadas y dos ascensos.

Steve de Ridder (25). Fichado de la Eredivisie. Perfecto actor secundario. Extremo derecho de los que se pegan a la línea blanca, de los de antes. Desde el principio asumió su rol de entrar en las segundas partes. Su mayor virtud, la rapidez endiablada con la que buscar las defensas ya fatigadas. Buen regate también. Flojea en la toma de decisiones. Guly, Chaplow y hasta Schneiderlin le han ido tapando siempre. Tan solo 5 veces titular en liga. En total 37 partidos, 4 goles y 3 asistencias.

Puncheon (25). Adkins le levantó el castigo y volvió a entrar en sus planes. Empezó cedido en el QPR de Premier League. La temporada pasada también se la pasó de cesión en cesión en su mayor parte. Sus apariciones se resumen en 9 partidos. Versátil. Puede ocupar ambas bandas e incluso jugar por el centro. Luchador no exento de calidad. Sin embargo alterna grandes partidos con actuaciones muy pobres. Su irregularidad le ha hecho no ser un fijo.

Hammond (29). Capitán en el terreno de juego. Muchos -entre los que me incluyo- dudamos de él por sus problemas a la hora de sacar el balón jugado. Sin embargo, sus dotes de liderazgo, su lucha incansable en mediocampo y su habilidad para desbaratar los ataques rivales han hecho que primero, ganase la partida a Schnedierlin y después, a Cork, cuando parecía que esta pareja iba a ser inamovible. Cumple su tercera temporada. Sus números 48 partidos y 1 gol.

Cork (22). Titular indiscutible hasta este final de temporada debido a que Hammond le ha arrebatado el puesto. Es el único jugador de la plantilla que ha estado en los 46 partidos de liga. Mediocentro trabajador, pero con calidad. No llega al nivel de Hammond en cuanto a recuperación de balón ni al de Schneiderlin en cuanto al passing game. No obstante, es un jugador muy completo y con capacidad de mejora. 49 partidos este año y 3 asistencias.

Schneiderlin (22). El mejor mediocentro del Southampton. Empezó como suplente hasta ganarse el puesto gracias a sus excepcionales actuaciones. Desde que llegó en 2008 siempre ha ido progresando en su juego. Ha terminado siendo una pieza clave para Adkins. Trabajador a la hora de defender, perfecto a la hora de iniciar la jugada desde atrás. La calidad técnica de su pase a corta y larga distancia ha encandilado a una afición que ve en él al mediocentro del Southampton para Premier League y para muchos años. Acompaña a la perfección las jugadas ofensivas y este año se ha destapado con dos goles (en las tres temporadas anteriores solo había marcado una vez). Uno de los 5 jugadores que continúa de aquella plantilla que descendió en 2009. 47 partidos en total con 2 goles y 4 asistencias. El año que viene será su quinta temporada de rojiblanco. Y en Premier League.

Chaplow (27). Inconfundible en el terreno de juego por su cabeza totalmente rapada. A pesar de las lesiones ha sido en ocasiones un hombre fijo para Adkins. Desde su posición de interior derecho, ha ayudado mucho a los mediocentros a la hora de iniciar jugada y enlazar con los atacantes. Escurridizo, con buena técnica individual, buen trato de balón y gran disparo. Perfecto para completar una plantilla aspirante al ascenso. 28 partidos con 4 goles y 3 asistencias.

Lallana (23). La joya de la corona. El jugador insignia. La referencia de los jóvenes. Ha completado su sexta temporada con los Saints. En una semana cumplirá 24 años y que mejor regalo que el ascenso con el equipo de toda su vida. Podemos destacar sus virtudes como futbolista, que son muchas. Técnica exquisita, regate endiablado, una gama de controles orientados, fintas y amagos a la altura de unos pocos privilegiados. Combina y crea jugadas de la nada. Llega al área rival y tiene mucho gol. Partiendo como falso extremo desde la izquierda se ha consagrado como uno de los mejores jugadores de la categoría. Y utiliza ambas piernas. Deberá mostrar su valía en la Premier League. No tengo dudas de su rendimiento. Será óptimo, a pesar de su juventud y poca experiencia en estas lides. Va camino de ser una leyenda. Esta temporada 46 partidos y 13 goles unido a 11 asistencias. Está a 7 partidos de hacer su aparición 200 con los Saints. Casi nada.

Falque (22). Llegó cedido en invierno desde el Tottenham en un contexto de lesiones en el mediocampo Saints. Esperaban algunos, los más optimistas, que tuviese mayor protagonismo. Pero no fue así. Jugó un partido contra el Leicester (derrota) como titular y nunca más se supo de él. Alguna aparición en convocatoria pero sin llegar a saltar al terreno de juego. Con los reservas ha jugado y ha metido goles.

Forte (25). Llegó el año pasado en la recta final de la temporada. Aportó algún gol pero se vislumbraba que no era un jugador apto para Championship. Este año ha estado en 5 partidos (4 de copa) y ha marcado 2 goles. Se ha ido en calidad de cedido al Preston y Notts County de League One donde ha aprovechado bien los minutos que ha tenido haciendo goles. Eléctrico partiendo desde la banda, tiene un gran regate y olfato goleador Se marchará en junio.

Holmes (25). Otro de los 5 jugadores que permanecen en la plantilla de ese descenso de 2009. Las lesiones le han lastrado desde su llegada en 2008. 11 partidos esta temporada, ninguno como titular en liga. Ha sido objeto de cesiones a Oxford y Swindon de League Two. Con el equipo de Di Canio ha conseguido el ascenso y ha gozado de plena confianza. Volante zurdo de excelente calidad técnica. Su pierna izquierda es protagonista en las jugadas a balón parado. Muy válido para League One o Championship si las lesiones le respetan. 1 gol y 2 asistencias Termina contrato en junio.

Tres cesiones de un mes

A pesar de que el mercado de fichajes haya terminado hace tiempo es bastante habitual que en Inglaterra se hagan cesiones de un mes, dos meses o los que acuerden los equipos,
Muchas veces sirven para foguear a jóvenes promesas de la cantera y otras sin embargo se hacen por petición de equipo de categoría inferior, generalmente en problemas, que buscan caras nuevas para enderezar el rumbo. Normalmente son jugadores que en su equipo no tienen apenas hueco. Pues bien las cesiones de los Saints reúnen estos requisitos como no podía ser de otra forma.
La semana pasada se produjo una salida de este tipo y hoy se han anunciado dos de golpe:

El primero al que me refiero es Jack Saville. Joven defensor de 20 años que llegó a la Academia en su segundo año de juveniles procedente del Chelsea  al que había llegado desde el equipo U14 del Reading. Después de terminar su etapa juvenil firmó un contrato de tres años que expira en junio de 2012. Aún no ha debutado en el primer equipo y no tiene mucha pinta de que vaya a renovar al final de la presente temporada. Ha sido cedido un mes al Barnet de League Two. Se le ha visto con los U21 pero poco más.

Ahora vamos con la doble cesión del día. Uno de ellos es Sam Hoskins (18 años) delantero pichichi el año pasado con los U18. Desde los 8 años jugando en la Academia rojiblanca. Después de terminar la edad juvenil firmó contrato profesional y debutó en Carling Cup contra Swindon Town este año. Su destino es Preston North End, equipo de League One que la pasada temporada militaba en Championship. Esta será su primera experiencia profesional y puede valerle de mucho si disputa minutos. Estaremos pendientes este mes que dura la cesión para ver su progresión. Por de pronto este fin de semana podrá ser seleccionado para jugar el partido de Fa Cup de primera ronda.

Jonathan Forte (25 años) acompañará a Hoskins en Preston un mes también. El internacional con Barbados llegó el año pasado en la recta final de la temporada a los Saints a petición de Adkins ya que antes le había tenido a sus órdenes en Scunthorpe. Pero a pesar de ser un buen revulsivo y ayudar con algunos goles nunca fue titular. Este año solo ha jugado en Carling Cup donde ha anotado 2 goles en 4 partidos. Al contrario que Hoskins no podrá ser seleccionado para el partido de Fa Cup, sin embargo, esta noche ha debutado con los Lilywhites en la Johnstone's Paint Trophy ante Rochdale. Disputó todos los minutos del encuentro y tuvo una actuación destacada. Pasó Preston por penaltis.

Además de estos 3 tenemos al tercer portero, Tommy Forecast a préstamo 3 meses en Bromley equipo de la Conference South. Termina en diciembre la cesión. Jack Dovey portero (19 años) que después de su paso por los U18 probará suerte en Eastleigh también de Conference South. Y por último Jason Puncheon, que hasta el 2 de enero seguirá jugando en el QPR de la Premier League.


GO SAINTS!! COYR.

Desde el Boxing Day no ganábamos en League One

Primera victoria del año en Liga, si bien, debido a compromisos coperos tan sólo se habían disputado dos (contra Brentford y Milwall). Ayer 18.308 espectadores se congregaron en St.Mary's para presenciar el Soton-Stockport. Oportunidad de oro para volver a sumar de tres en tres y volver a escalar puestos en la zona media de la tabla.

De nuevo la alineación con novedades respecto a la que estábamos acostumbrados: Davis, Otsemobor, Fonte, Seaborne, Mills, Antonio, Wotton, Schneiderlin, Holmes, Lambert, Barnard (Papa Waigo 61). Subs (no utilizados): Bialkowski, Harding, Thomas, Perry, Jaidi, Gillett.

Hace un mes la línea de 4 defensas hubiese sido exactamente la que esta en el banquillo Thomas-Perry-Jaidi-Dan Harding) pero parece que los nuevos fichajes son muy del agrado de Alan Pardew y les va a dar minutos (ayer de nuevo ante la falta de Hammond, el capitán, asumió el brazalete Fontes). Ayer los tres se estrenaron en su nuevo estadio.

Holmes de nuevo titular y entre las ausencias destacan las de James, Hammond, Lallana y Connolly. Viendo el plantel que hay se pueden hacer hasta dos equipos bastante competitivos.

El partido que se planteaba cómodo a priori lo fue, pero hubo que esperar bastante para ver los goles.

Fue en la segunda parte, ya que en el primer tiempo el juego del equipo fue de lo peor que se ha visto en toda la temporada. Los chicos reaccionaron tras las palabras del mister. Primero como no, Lambert anotaba un gol más en su casillero, es el más listo del área. Entre un puñado de jugadores apareció su figura para poner el marcador en 1-0 en el minuto 63.

Poco después, el recién ingresado al terreno de juego Waigo, iba a establecer el definitivo 2-0 tras controlar un balón dentro del área y batir al portero rival.

Con esta victoria subimos al 11º puesto con 33 puntos. La zona del Playoff la marca el Milwall con 46 (si bien, tienen un partido más). La jornada de ayer fue positiva en cuanto a resultados de los rivales. De los nueve primeros perdieron Colchester y Bristol Rovers y se dejaron puntos Charlton, MK Dons y Swindon.

Ahora tenemos una semana para preparar el siguiente choque y esperar que nuestros jugadores con problemas físicos puedan recuperarse. Nos enfrentamos al Exeter (ex equipo de nuestro nuevo defensa Seaborne) , club que está en la zona baja de la tabla y que debería ser otro oportunidad para seguir sumando puntos y soñar con los ansiados seis primeros puestos.

Por último, oficializar un nuevo fichaje. Se trata de Puncheon, jugador del MK Dons a péstamo por el Plymouth. Su buena temporada no ha pasado desapercibida para el cuerpo técnico que ha conseguido de nuevo ganar la puja al resto de equipos y llevárselo en propiedad por tres temporadas. Puede jugar en varias posiciones ofensivas y con ésta, es la quinta incorporación que se produce en el mercado invernal (un buen lavado de cara) para hacer al Southampton un equipo aún más competitivo.