Steven Davis firma por 3 años

A falta de que el club haga oficial el fichaje de Alexander Büttner (del que hablábamos en la entrada anterior) el que sí ha sido presentado es Steven Davis (1-1-1985) procedente del Rangers.
El medio centro capitán de la selección de Irlanda del Norte de 27 años ha firmado por 3 temporadas después de no aceptar seguir formando parte de la nueva compañía que ha adquirido al Rangers.

Natural de Ballymena (Irlanda del Norte) empezó jugando en su país en el St.Andrew's Boys Club. Después dio el salto a Inglaterra y jugó con el Aston Villa la final de la Fa Youth Cup en la que venció al Everton de Wayne Rooney.
En Premier League debutó con 19 años en septiembre de 2004. Poco después en la 2005/06 se hizo un habitual de las alineaciones y fue galardonado con algunos premios.
En 2007 y con más de 100 apariciones con los villanos firmó con el Fulham por 4 millones de libras. La razón fue que el seleccionador de Irlanda del Norte (Lawrie Sanchez) fichó por los Cottagers y se llevó con él a varios futbolistas norirlandeses entre ellos Chris Baird (del Southamtpon), David Healy y Aaron Hughes que era compañero de Davis en el Aston Villa.
Sin embargo, su paso por el Fulham fue bastante corto. Con la destitución de Lawrie Sanchez a Steven Davis le ofrecieron el último día del mercado invernal firmar por el Rangers, equipo del que era fan de pequeño. Allí jugó lo que restaba de temporada y ganó la Scottish Cup además de alcanzar la final de la Uefa en la que jugó de titular aunque no pudo evitar caer derrotados a manos del Zenit.
Después de acabar la cesión, el Rangers adquirió a Steven Davis en propiedad y en 2008 le contrataron para 4 años pagando alrededor de 3 millones de libras. Con el Rangers ha ganado 3 ligas, 2 copas y 3 copas de liga. Además fue nombrado por los jugadores jugador del año en 2010 y ha sido obsequiado con el premio al jugador del mes en dos ocasiones (enero 2010 y septiembre 2011)

Con Irlanda del Norte debutó en febrero de 2005 con derrota por 1-0 ante Canada. Formó parte de aquel combinado que derrotó a Inglaterra por 1-0 en la ronda clasificatoria de 2006 (dio la asistencia de gol) y también en aquella impresionante victoria ante España por 3-2 del famoso hattrick de David Healy.
En 2006 capitaneó a los norirlandeses contra Uruguay siendo uno de los más jóvenes en hacerlo. Ha disputado más de 50 partidos con los "green and white"

A sus 27 años volverá a la Premier League, una competición en la que ha disputado más de 100 partidos. Su madurez futbolística significa un plus para jugadores jóvenes como Cork o Schneiderlin con los que compartirá puesto, además de Hammond.
La ambición del Southampton en su retorno a Premier es clara. El futbolista en su presentación ha destacado que le ha llamado la atención los própositos del club.
La línea que se está siguiendo parece que es la correcta. Pinta bien el proyecto.

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Alexander Büttner segundo fichaje

EDITADO: Tras anunciar el Vitesse en su web oficial que el fichaje estaba cerrado, apareció un tercer interesado y la operación se canceló definitivamente

Hace varios días se daba por hecho el fichaje del jugador holandés Alexander Büttner (11-2-1989). Solo faltaba el acuerdo oficial. Hoy se ha producido y desde el Vitesse desean la mejor de las suertes a un joven de 23 años que se ha convertido en una de las sensaciones de la Eredivisie, hasta el punto de ser incluido en la pre lista del seleccionador holandés de 36 hombres para la Eurocopa. Finalmente fue descartado por Van Marwijk y no participó en la cita de Polonia y Ucrania.

Natural de Doetinchem, ciudad de la provincia de Gelderland. De un barrio con mala reputación. Desde pequeño se hizo futbolista en las calles y a los 10 años despertó el interés de todos los equipos del país. Debido a su fama y trato de la academia, Büttner decidió marcharse al Ajax. Sin embargo, siguió viviendo en su ciudad natal. Sus padres no estaban por la labor de trasladarse a Amsterdam a pesar de que el club les ponía hasta la casa. Así que tren y coche. Su juventud la pasó en la carretera.
A los 16 años el Ajax le quiso poner en una casa con una familia. Él había escuchado que ese tipo de vida era muy aburrida y se negó. Otros grandes equipos como PSV o Feyenoord le abrían las puertas pero el problema seguiría siendo el mismo por lo que optó firmar por el Vitesse, un club de una ciudad muy próxima a Doetinchem, Anhem.
Su debut se produjo con 17 años en una desmarcación poco familiar para él. Lo hizo como lateral izquierdo. Sus inicios fueron como delantero y en el Ajax se desempeñaba como mediapunta. También ocupaba el extremo izquierdo pero en el Vitesse se forjó como lateral aunque al principio esa posición no le agradase. Por ello sobresale como un jugador de banda rápido, ofensivo y que encara al rival.

Después de 5 años con el Vitesse (más de 100 partidos y 10 goles) y tras una magnífica temporada habiendo jugado 39 partidos y 5 goles, firma por el Southampton. Fulham, QPR o Werder Bremem entre otros equipos fuera de Holanda habían mostrado interés pero en varias ocasiones el jugador manifestó que su elección ya estaba hecha y no era otra que Southampton.


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Jack Cork seleccionado con Gran Bretaña para los Juegos Olímpicos

Stuart Pearce ha dado la lista de 18 jugadores que representarán en Londres a la selección británica. Para estos Juegos Olímpicos el Southampton tendrá representación. Jack Cork (23) es uno de los escogidos por el seleccionador, un hombre que conoce bien al centrocampista inglés ya que bajo sus órdenes fue llamado hasta en 13 ocasiones para la selección inglesa U21.

Con esta llamada Cork, se perderá el primer tramo de pretemporada. No disputará la Memorial Cup ni hará el stage en Francia.

El primer partido del combinado británico será el 20 de julio en Middlesbrough frente a Brasil a modo de amistoso que servirá de preparación. Después -ya oficial- empezarán su andadura en un grupo formado por Senegal, Emiratos Árabes Unidos y Uruguay.

A pesar de representar a todo el territorio británico solo jugadores de Inglaterra (13) y Gales (5) conforman el equipo. Los partidos de la primera ronda van a jugarse en Old Trafford, Wembley y el Millenium de Cardiff.

La convocatoria al completo es la siguiente: Jack Butland (Birmingham), Jason Steele (Middlesbrough); Ryan Bertrand (Chelsea), Steven Caulker (Tottenham), Craig Dawson (West Brom), Micah Richards (Manchester City), Neil Taylor (Swansea), James Tomkins (West Ham); Joe Allen (Swansea), Tom Cleverley (Manchester United), Jack Cork (Southampton), Ryan Giggs (Manchester United), Aaron Ramsey (Arsenal), Danny Rose (Tottenham), Scott Sinclair (Swansea); Craig Bellamy (Liverpool), Marvin Sordell (Bolton), Daniel Sturridge (Chelsea).


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Novedosa equipación para la 2012/13

Por tercer año consecutivo el Southampton cambiará drásticamente sus colores. En la 2010/11 con motivo del 125 aniversario la equipación pasó a ser totalmente blanca a excepción de las medias (negras) y la banda roja de la camiseta. El año pasado se volvió al rojiblanco en la camiseta y el negro del pantalón.

Para el retorno a Premier League se ha dado un vuelco histórico en cuanto a indumentaria se refiere. El rojiblanco de siempre pasa a ser rojo. Al igual que pantalones y medias. Todo absolutamente rojo salvo delgadas líneas en la camiseta de color blanco (¿Red and White Army?).
Este nuevo look no ha contentado a muchos. La mayoría alega pérdida de identidad. No obstante a otros les ha gustado. Como en todas las cosas, para gustos colores (y nunca mejor dicho). Lo que está claro es que ver a los Saints así se va a hacer raro.

A diferencia del primer Kit, el segundo ha sido bien acogido por casi la totalidad de la afición (muchos incluso piensan en comprarse esta segunda equipación en lugar de la primera). Totalmente blanca con delgadas líneas rojas. A la inversa que la primera indumentaria.

Llama la atención que el japonés Tadanari Lee aparezca siempre como protagonista en las fotos. Clara alusión a la apertura que el club quiere hacer en el mercado internacional y más concretamente al asiático. Las expectativas ambiciosas de Cortese desde que se hizo con el equipo no han parado de aumentar año tras año. Esperemos que de mucho rojo y poco blanco los Saints puedan mantenerse en Premier League.

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Calendario Premier League 2012/13

Esta mañana hemos conocido el calendario de la Premier League. Después de siete años los Saints forman parte de los 20 equipos que competirán en una de las mejores ligas del mundo. Lejos quedan los inicios de este blog cuando los rivales no eran de Manchester sino de las afueras y en vez de Manchester United se trataba del Oldham Athletic.
Aún se hace raro ver el logo de la Premier League y mirar que lo Saints forman parte del "circo". Y no es menos sorprendente ver el ramillete de equipos a los que nos va a enfrentar este curso 2012/13 que se presenta el más apasionante de todos cuantos hemos ido viendo.
El listado de los 38 partidos es el siguiente:

Agosto

Sab 18 Manchester City (F)
Sab 25 Wigan Athletic (C)

Septiembre

Sab 1 Manchester United (C)
Sab 15 Arsenal (F)
Sab 22 Aston Villa (C)
Sab 29 Everton (F)

Octubre

Sab 6 Fulham (C)
Sab 20 West Ham (F)
Sab 27 Tottenham (C)

Noviembre

Sab 3 West Bromwich Albion (F)
Sab 10 Swansea (C)
Sab 17 QPR (F)
Sab 24 Newcastle (C)
Mar 27 Norwich (C)

Diciembre

Sab 1 Liverpool (F)
Sab 8 Reading (C)
Sab 15 Chelsea (F)
Sab 22 Sunderland (C)
Mie 26 Fulham (F)
Sab 29 Stoke (F)

Enero

Mar 1 Arsenal (C)
Sab 12 Aston Villa (F)
Sab 19 tEverton (C)
Mar 29 Manchester United (F)

Febrero

Sat 2 Wigan Athletic (F)
Sab 9 Manchester City (C)
Sab 23 Newcastle (F)

Mazo

Sab 2 QPR (C)
Sab 9 Norwich (F)
Sab 16 Liverpool (C)
Sab 30 Chelsea (C)

Abril

Sab 6 Reading (F)
Sab 13 West Ham (C)
Sab 20 Swansea (F)
Sab 27 West Bromwich Albion (C)

Mayo

Sab 4 Tottenham (F)
Dom 12 Sunderland (F)
Dom 19 Stoke (C)

A modo de análisis breve vamos a resaltar lo más importante que supone este calendario. Primero el comienzo de temporada. Durísimo. Pero con lo positivo de que aún los equipos están en pleno rodaje y qué mejor momento de arañar puntos a los más fuertes que al principio. A su vez nos puede suponer sumar pocos puntos y empezar nuestra andadura desde abajo en la clasificación. Manchester City, Arsenal y Manchester United serán 3 de los 4 primeros rivales, casi nada.

No obstante hay que ir a los meses de abril y mayo. Meses en los que probablemente se decida todo. Y ahí el calendario es mucho más favorable, con la salvedad del Tottenham.

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