Desde el Boxing Day no ganábamos en League One

Primera victoria del año en Liga, si bien, debido a compromisos coperos tan sólo se habían disputado dos (contra Brentford y Milwall). Ayer 18.308 espectadores se congregaron en St.Mary's para presenciar el Soton-Stockport. Oportunidad de oro para volver a sumar de tres en tres y volver a escalar puestos en la zona media de la tabla.

De nuevo la alineación con novedades respecto a la que estábamos acostumbrados: Davis, Otsemobor, Fonte, Seaborne, Mills, Antonio, Wotton, Schneiderlin, Holmes, Lambert, Barnard (Papa Waigo 61). Subs (no utilizados): Bialkowski, Harding, Thomas, Perry, Jaidi, Gillett.

Hace un mes la línea de 4 defensas hubiese sido exactamente la que esta en el banquillo Thomas-Perry-Jaidi-Dan Harding) pero parece que los nuevos fichajes son muy del agrado de Alan Pardew y les va a dar minutos (ayer de nuevo ante la falta de Hammond, el capitán, asumió el brazalete Fontes). Ayer los tres se estrenaron en su nuevo estadio.

Holmes de nuevo titular y entre las ausencias destacan las de James, Hammond, Lallana y Connolly. Viendo el plantel que hay se pueden hacer hasta dos equipos bastante competitivos.

El partido que se planteaba cómodo a priori lo fue, pero hubo que esperar bastante para ver los goles.

Fue en la segunda parte, ya que en el primer tiempo el juego del equipo fue de lo peor que se ha visto en toda la temporada. Los chicos reaccionaron tras las palabras del mister. Primero como no, Lambert anotaba un gol más en su casillero, es el más listo del área. Entre un puñado de jugadores apareció su figura para poner el marcador en 1-0 en el minuto 63.

Poco después, el recién ingresado al terreno de juego Waigo, iba a establecer el definitivo 2-0 tras controlar un balón dentro del área y batir al portero rival.

Con esta victoria subimos al 11º puesto con 33 puntos. La zona del Playoff la marca el Milwall con 46 (si bien, tienen un partido más). La jornada de ayer fue positiva en cuanto a resultados de los rivales. De los nueve primeros perdieron Colchester y Bristol Rovers y se dejaron puntos Charlton, MK Dons y Swindon.

Ahora tenemos una semana para preparar el siguiente choque y esperar que nuestros jugadores con problemas físicos puedan recuperarse. Nos enfrentamos al Exeter (ex equipo de nuestro nuevo defensa Seaborne) , club que está en la zona baja de la tabla y que debería ser otro oportunidad para seguir sumando puntos y soñar con los ansiados seis primeros puestos.

Por último, oficializar un nuevo fichaje. Se trata de Puncheon, jugador del MK Dons a péstamo por el Plymouth. Su buena temporada no ha pasado desapercibida para el cuerpo técnico que ha conseguido de nuevo ganar la puja al resto de equipos y llevárselo en propiedad por tres temporadas. Puede jugar en varias posiciones ofensivas y con ésta, es la quinta incorporación que se produce en el mercado invernal (un buen lavado de cara) para hacer al Southampton un equipo aún más competitivo.

Se alejan los playoffs

Ayer los Saints jugaron su partido número 26 de la temporada y el resultado final fue de 1-1.
La alineación que presentó Alan Pardew me dejó dudas desde el principio: Davis, Otsemobor, Fonte, Seaborne, Mills, Antonio (Papa Waigo 88), James (Schneiderlin 35), Wotton, Lallana, Lambert, Barnard (Holmes 77). (no utilizados): Bialkowski, Harding, Thomas, Jaidi

Wayne Thomas que había marcado un golazo contra el Ipswich se fue al baqnuillo, al igual que el central Jaidi. Perry no siquiera apareció por la convocatoria, otro de los titulares del anterior partido. Dan Harding permanece en el banquillo después de recuperarse de la leíón, de nuevo titular Mills que lo está haciendo bastante bien. La defensa la completaron los recién llegados Otsemebor y Seaborne que no me transmiten más confianza que los que ya estaban. Hammond que sigue lesionado no pudo estar pero si Schneiderlin, que había sido sancionado pero que finalmente le rebajaron partidos. Pues bien jugó pero de suplente. Arriba eso si jugaron los mejores, Lambert, Barnard y Lallana.



El choque en ningún momento fue controlado por nosotros. A pesar de marcar muy pronto por medio de James (que cayó lesionado poco después) el Brentford llegaba a puerta y gozaba de oportunidades. Pero el marcador llegó al descanso 0-1, muy favorable para los Saints viendo como estaban las cosas.
En la segunda parte la tónica fue la misma. El Southampton no gozaba del control del partido y Davies en el 70 incluso llegó a parar un penalti.
Pero pasó lo inevitable. A falta de 7 minutos para el 90, el central Legge colocó la igualada en el marcador.

Con este nuevo tropiezo el 6º puesto se nos queda a 13 puntos a falta de que se jueguen algunos partidos aplazados. Nosotros tenemos uno pendiente pero los equipos que rondan ese zona también, por lo que la diferencia es más o menos real. Alan Pardew al final del encuentro reconoció que no hicimos un buen partido.
Ya hemos pasado la primera vuelta y estamos quemando jornadas de esta segunda y mostramos dudas en liga. Ya sea por rotación, por estar pensando en la Johnstone's o en la FA Cup, en League One cuesta mucho ganar.
El equipo tiene que tener casi por obligación entrar entre los 6 primeros por plantilla pero el sueño se esfuma poco a poco.

La próxima jornada que se disputa en horario habitual, nos enfrenta ante el colista Stockport. No hay excusas, juegue quien juegue es obvio que hay que ganar a un equipo muy inferior al nuestro (con todos los respetos por supuesto) pero ojalá Pardew ponga al mejor once posible (y que no se empeñe en meter a Otsemebor o Seaborne).

En otro orden de cosas, hoy se hizo oficial la marcha de Saganowski. Se va al Atromitos griego. Estrella en Championship con los Saints, llevaba tiempo sin entrar en los planes del equipo. Internacional polaco, jugó la última Eurocopa con su selección. Se va un gran delantero que a los aficionados nos hizo vibrar y levantarnos de nuestros asientos muchas veces.



Gracias por todo. Grandísima dupla que formaba junto al también polaco Rasiak. Que le vaya bien en Grecia. Crack!

Southampton 2-1 Ipswich 4ª ronda de FA Cup

Otra victoria de los Saints en copa. Se están dando bastante bien las competiciones del KO, esta vez avanzamos a octavos de final de la FA Cup a costa de un Championship como es el Ipswich Town, dirigido por el mítico jugador del United Roy Keane y en el que se encuentran jugadores como Stern John (un ex Saints) o Pablo Couágo, jugador español ex del Málaga entre otros.

Pues bien, Alan Pardew alineó un once en el que la principal novedad fue el recién llegado Lee Barnard, que con apenas entrenamientos fue de la partida. La alineación fue la siguiente: Davis, Thomas, Perry, Jaidi, Mills, Lallana, James (Gillett 70), Wotton (Lancashire 87), Holmes, Lambert, Barnard (Antonio 70). (banquillo): Bialkowski, Harding, Papa Waigo, Saganowski.


Destacar que volvió a jugar Simon Guillet tras su cesión al Doncaster Rovers. El joven Mills ocupó el lateral izquierdo en detrimento del tocado Dan Harding. Se recuperó Jaidi que formó pareja con Perry. Y debido a la sancion de Scheiderlin y la lesión de Hammond, Wotton y Antonio entraron al equipo titular.

Hubo un gran desplazamiento de aficionados visitantes. Más de 3.000 dieron colorido a una grada que rozaba los 20.500 espectadores, una de las mejores entradas de toda la jornada.

Wayne Thomas adelantó a los Saints con un golazo desde fuera del área. Un jugador que de calidad anda justito sorprendió a todos al enganchar un excelente chut que abría el marcador en el minuto 31 de la primera parte.
Antonio que entró en la segunda mitad, anotó el 2-0 en el 74 y dejaba el partido visto para sentencia. Pero Couñago en el descuento y tras un arreón final de los visitantes haría el 2-1 que pondría los nervios en la grada como de costumbre. Muchas veces nos complicamos el partido al final y entran las dudas y los errores tontos. Aún sufriendo, se consiguió el objetivo que era pasar de ronda.

Junto a los Saints pasan a octavos de final: Chelsea, Reading, Fulham, Leeds, Portsmouth, Aston Villa, Bolton, Cardiff, Derby County, Birmingham, West Brom y el ganador entre el Crystal Palace/Wolves y el Wigan/Notts County.

Cambiando de tema, este martes vuelve la liga y viajamos a Brentford. Buena oportunidad para coger la dinámica ganadora en League One y escalar posiciones.

Lee Barnard fichado

Otra incorporación más. Esta vez para apuntalar la zona ofensiva. Lee Barnard (en la foto con el número diez junto a Lambert) es un delantero que se formó en el Tottenham Hotspurs pero con el que apenas jugó tres partidos. Después varias cesiones a equipos: Exeter City, Stevenage Borough, Leyton Orient, Northampton Town donde sufrió una grave lesión de rodilla que le hizo volver al Totthenham) y Crewe Alexandra. Hasta que le fichó el Southend en 2008. Equipo en el que la pasada temporada consiguió anotar 20 goles. En la actual, lleva la cifra de 15, sin duda unos grandes registros para uno de los delanteros con más fama en la League One. Con los rumores que había en el Leeds sobre el supuesto interés de varios equipos en Beckfrod, Barnard era uno de los delanteros que sonaban para susituirle.



Con este fichaje la nómina de delanteros asciende y queda como una de las mejores de toda la categoría. Del top-4 de máximos goleadores tenemos ahora a mismo a Lambert como máximo goleador con 19 tantos, y al ya citado Barnard con 15 (en cuarta posición). Sin contar con otros grandes futbolistas como Connolly, Saganowski o los jovenes Jamie White y McLaggon.

Por contra, Matt Patterson abandona el Southampton y firma con el Southend. El canterano que llegó en 2007 a la academia procedente del vecino club de Bournemouth, no ha entrado en los planes de Alan Pardew durante toda la temporada
(aunque en la primera jornada fue el autor del gol frente al Milwall, partido que terminó con empate a uno) y ve como mejor salida para progresar (tiene 20 años) marcharse a este equipo que así suple la salida de su estrella. Ojalá le vaya bien al escocés y tenga muchas oportunidades en su nuevo club.

Y en cuanto a partidos, este sábado jugamos FA Cup frente al Ipswich Town, por lo que nuestro partido de liga queda aplazado. Le Barnard podría debutar según la página oficial del club, por lo que será otro aliciente más.

La cuarta y parece que definitiva incorporación. Muy buenos fichajes, con los que se apuntala la defensa (ahí el portugués Fontes tendrá un papel importantísimo. Incluso llegó a ser capitán en su segundo partido tras la lesión de Hammond) y el ataque, que será aún más demoledor aún si cabe.

Wembley más cerca que nunca

Hoy miércoles se disputaba el partido de ida de la Johnstone's Paint en el mk:stadium del MK Dons. El resultado final fue de 0-1 que nos deja a un paso de poder jugar la final de este trofeo que recordemos lo juegan equipos de la League One y League Two.

El 11 inicial presentó novedades respecto al partido del pasado sábado de liga. Entró en convocatoria Saganowski, quien no parece contar con la confianza del entrenador. Una pena porque en Championship hace hace dos y tres temporadas era uno de los jugadores estandarte.
Destacar que de los fichajes sólo repitió Fonte en defensa (que ya avisé que probablemente era el que más tablas tenía y el que realmente venía para ser titular en la parte central de la zaga.
El 11 fue el siguiente:

Davis, Thomas, Fonte, Perry, Mills, Wotton, Schneiderlin, James, Antonio (Papa Waigo 90), Lallana (Holmes 72), Lambert. Banquillo: Bialkowski, Martin y Saganowski.

Entraron Thomas por la derecha, Perry de central, Wotton en la media y Antonio en banda.



El partido según las estádisticas (ya que no enconteé enlaces para verlo) se decanta a favor de los Saints. Más tiros a puerta, más córners y más posesión. Por lo que a falta de escuchar declaraciones y leer resúmenes del choque fuimos a priori mejores. El gol de Antonio en el minuto 26 fue el momento en que se desequilibró el marcador. El último cuarto de hora lo jugamos con uno menos por expulsión directa del francés Schneiderlin.
Pero lo que importa es la victoria en campo contrario que deja la eliminatoria propicia para rematarla en St.Mary's.

Durante toda la semana Alan Pardew hizo un llamamiento a la afición y que si ha respondido...en la North Stand del mk: stadium el público llevó en bolandas al equipo
Para saber lo que importa verdaderamente esta copa al Southampton y la posibilidad de llegar a jugar una final, de los 7.918 aficionados alrededor de 3.000 eran rojiblancos. Día de diario y la gente respondiendo como siempre. ELLOS SON LOS QUE HACEN VERDADERAMENTE GRANDE A ESTE EQUIPO. Por ello merecen ir a Wembley y darse una auténtica fiesta de fútbol, demasiados sufrimientos y muy pocas alegrías en estos años. LO MERECEMOS! (si las fechas fuesen buenas me animaría a viajar a tierras inglesas de nuevo) pero primero es sellar el pase.
La vuelta del partido será el 9 de febrero en St Mary's.

El otro partido, la final de la zona norte que enfrentaba al Leeds y al Carlisle, terminó con un sorprendente 1-2 que pone las cosas complicadas para el equipo que va líder en League One.