Los 50 mejores jugadores del Southampton de la historia segun The Times (II PARTE)

En esta segunda parte ocuparemos los puestos del 40 al 30, continuando así hasta llegar al top Ten donde nos vamos a encontrar con auténticos iconos del club. Recordar que es una lista publicada por un periódico y en la cual, podemos estar más o menos de acuerdo con algunos jugadores, pero en general, recoge a los más importantes de la historia. Continuamos con:

39. Mark Dennis. Lawrie McMenemy, entrenador que estuvo con los Saints bastantes años, creaba equipos combinando la experiencia y el talento. Fue fichado del Birmingham a la edad de 32 años, con lo que su rol era el de aportar experiencia al equipo. Tiene el record de expulsiones con 12 y sus números fueron 129 partidos y 2 goles.

38. David Peach. Fue el primer fichaje del ya nombrado entrenador Lawrie Mcmenemy. Defensor que marcó 44 goles en 278 apariciones. Uno de los jugadores claves de la FA Cup del 78. Tosco con el balón y muy alocado su gran melena le hacía inconfundible en el campo.
Como anécdota contar que debutó con derrota 7-0 frente al Ipswich. 6 años después cuando fichó por el Swindon, de nuevo cayó derrotado en su primer partido por 6-2 en Milwall.

37. Tommy Traynor. Una auténtica leyenda del club en la década de los 50 y de los 60. Jugador de un sólo club e internacional por Irlanda. Como defensor izquierdo disputó 487 partidos y anotó 8 goles. De él decían que no era el perfecto atleta pero que tenía una gran zurda y una gran mentalidad para el fútbol. Es sin duda uno de los jugadores que podría estar más arriba en esta clasificación.
Murió con 73 años en Southampton en 2006.

36. Rod Wallace. Llegó con 17 años. El 22 de octubre de 1988 jugó con sus dos hermanos en el mismo once contra el Sheffield Wednesday. No ocurría este hecho desde 1920. Jugó tres temporadas con 161 partidos y 56 goles. Un excelente extremo con gol que posteriormente firmaría con el Leeds.

35. Jim Steele. Este bravo defensa jugó 200 partidos y marcó dos goles. El escocés fue nombrado mejor jugador en la final del 76. Después, en la 76-77 perdió protagonismo y se fue cedido al Rangers. Acabó en el fútbol estadounidense.

34. Eric Martin. Guardameta escocés que llegó prodecente del Dunfermline. Jugó 289 partidos en 7 temporadas aunque se perdió el partido de la final del 76 por un codazo. El recién llegado Ian Turner ocupó su puesto.

33. Francis Benali. Un jugador mucho más contemporáneo. Quizás muchos le recuerden. Debutó en 1988 y se retiró en 2005. En 370 partidos, este bravo central sólo consiguió hacer un gol. Fue el 13 de diciembre de 1997, el dia de Benali. Jugó toda su vida en el equipo de la ciudad que le vio nacer, salvo una cesión que se produjo en el 2001 al Nottingham Forest.

32. Sir Alf Ramsey. Empezó en el Portsmouth pero se unió en el 43 al Southampton y en el 44 firmó un contrato profesional. Jugó con su regimiento, que tenía base en Hampshire (condado al que pertenece el Southampton), contra los Saints y aunque perdieron 10-0 el club se quedó sorprendido con este jugador. Pero su leyenda continuó. En 6 temporadas 96 apariciones y 8 goles como defensor.. Después se marchó al Tottenham. Fue internacional con Inglaterra 32 veces y marcó 3 goles.
Pero su andadura en el fútbol no terminaría como futbolista. Dirigió al Ipswich 8 años y posteriormente a la selección inglesa con la que ganó la Copa del Mundo del 66.
Murió en el 99 por Alzheimer.

31. Steve Mills. Probablemente estuviese más arriba de no ser por su tragedia. Nacido en Portsmouth, desde joven jugó para los Saints. Estuvo desde el 72 hasta el 77, disputando 77 partidos y anotando 4 goles. Pero en el 75 sufrió un grave accidente de tráfico y sólo disputaría 3 partidos más. En el 88 a la temprana edad de 34 años moriría por leucemia. The Dell congregó a 20.000 personas, un lleno para despedir a esta leyenda.

30. Tim Flowers. Llegó bastante joven del Wolves donde había estado dos temporadas. Este portero permaneció en Southampton 7 temporadas y jugó 242 partidos. Sus comienzos no fueron fáciles, incluso fue cedido al Swindon. Hasta que en el 89 le llegó su oportunidad y se hizo con el puesto.
Después ficharía por el Blackburn por 2.4 millones de libras, el fichaje más caro hasta el momento que se habia hecho por un portero. Allí coincidiría con el ex-Saints Shearer en aquel equipo que consiguió una Premier League.
Siendo ya veterano terminaría sus días como profesional en Leicester donde tuvo varias cesiones. Llegó a ser internacional con Inglaterra hasta en 11 ocasiones.
Actualmente esta sin empleo después de haber sido ayudante de entrenador en el Coventry y en el QPR.

OBJETIVO Entrar en Playoffs

Vamos a actualizar el blog que llevo tiempo sin comentar nada.
Los últimos partidos de liga se saldaron con derrota ante el Leeds en Elland Road por la mínima y victoria en el Boxing Day contra el Exeter City en St.Mary's.

El primero fue un partido igualado, quizás los locales llevaron el peso del partido y fueron los que crearon las mejores oportunidades. El Southampton también tuvo alguna oportunidad aislada. Fue Snoodrgass en el 77 que se inventó una genialidad en la frontal del área y el tiro entró por toda la escuadra. 1-0 marcador final.

Contra el Exeter City, un club mucho más modesto, fue más sencillo. Al primer cuarto de hora ya nos adelantamos en el marcador con gol de James. El tiro del lateral derecho rozó en un defensa y despistó al portero. Al descanso nos marcharíamos con el 2-0 ya que Trotman peina una falta botada desde un costado. Además el Exeter se quedaría con diez por expulsión de Archivald tras una fortísima entrada.
En la segunda mitad y con la relajación local, vendría el gol del Exeter. Taylor remata de cabeza un saque de esquina y el balón se cuela casi llorando. Hizo el 2-1. Waigo que no marcaba desde octubre, salió del banquillo y en la recta final anotó el 3-1 definitivo. Tuvimos dos tiros a los palos de Connolly y Lambert por lo que la victoria pudo sermás abultada.

Aunque el partido fue especial por otro motivo. Boxing Day, día de festejos y LLENO en St.Mary's. Se colgó el cartel de no hay billetes "Todays Game Is Sold Out".Más de 30.000 personas. Tan sólo había algunos huecos vacíos en el lugar que corresponde a la afición visitante que a pesar de su modestia, congregó a 1.800 espectadores.



Sin duda la mejor entrada a un partido de liga desde hace mucho tiempo. Cabe recordar que la temporada pasada hubo un lleno, pero fue en FA Cup y contra el Manchester United.

Volviendo al terreno futbolístico, con estas nuevas jornadas ligueras, nos colocamos en mitad de tabla, posición número 12º con 28 puntos. 1º y 2º, Leeds y Charlton (Leeds un partido menos) tienen 53 y 47 puntos respectivamente. Norwich y Colchester 45 y 42 (Colchester un partido menos) y después hay un escalón de puntos en el que se encuentran MK Dons y Huddersfield 36 y 35 puntos (Huddersfield un partido menos) y cabe destacar que 7º está el Swindon, también con 35 puntos y dos partidos menos.
Por lo tanto estamos a 7 puntos de esa zona tras cumpirse la primera vuelta de la liga. Claramente el equipo ha evolucionado y en estos segundos 23 partidos se debe entrar entre los seis primeros como objetivo prioritario.

Próximo partido nos enfrentamos al Colchester en su campo, uno de los gallitos de la League One. En Año Nuevo llega la FA Cup, tercera Ronda contra el Luton Town en casa y el 9 de enero otro difícil rival, viene el Huddersfield.
Por lo que los dos próximos partidos de liga nos enfrenta al 4º y al 6º, sin ninguna duda importantísimos para el devenir del equipo.

Suma y sigue

19.800 espectadores vovlieron a disfrutar de una victoria de los Saints, esta vez ante un Tranmere que a pesar de estar en la zona baja de la tabla baja llevaba cinco partidos sin perder con tres victorias y dos empates.
Por nuestra parte buscábamos la cuarta victoria consecutiva y así fue. Con la baja de Murty, James volvió al lateral y Antonio recuperó su puesto de titular en el extremo derecho.

Saints: Bialkowski, James, Perry, Jaidi, Harding, Hammond, Schneiderlin (Wotton 65), Lallana, Antonio, Lambert (Mellis 83), Connolly (Papa Waigo 74). Subs (not used): Forecast, Thomas, Trotman, Mills.

Tranmere: Daniels, Logan, Broomes, Goodison, Bakayogo, Edds (Shuker 67), Taylor, Welsh (McLaren 77), Curran, Gornell (Ricketts 67), Thomas-Moore. Subs (not used): Collister, Creswell, Fraughan, Barnett.

Todos los goles del partido llegarían en la segunda parte. Primero fue Dan Harding que con un excelente zurdazo cruzado anotaba el 1-0 y abría la lata para los locales.
Más tarde la estrella y pichichi de la League One Rickie Lambert anotaría el 2-0 de penalti clamoroso y más tarde ejecutaría un libre directo por toda la escuadra para establecer el definitivo 3-0.
Victoria cómoda, aunque a pesar de los tres puntos no se han recortado distancias con los de arriba. Todos ganaron salvo Leeds.

Este martes jugamos la Johnstone's Trophy en St.Mary's frente al Norwich. Buena oportunidad para después ganar la otra eliminatoria e ir a Wembley. Estamos muy cerca de disputar una final y aunque sea un título muy menor hace ilusión y más a una afición que no esta acostumbrada a alegrías últimamente.

Después de este gran partido llega otro espectacular. Visitamos el mítico Elland Road para jugarnos los tres puntos contra el Leeds United. Una gran ocasión para mostrar nuestras aspiraciones de playoffs.

Seguimos en una muy buena dinámica!

Subimos como la espuma

Una nueva jornada se celebró en el día de ayer. Concretamente la número 20 y el Southampton visitaba The Bank's Stadium. El Walsall, equipo local, estaba a las puertas de entrar en zona de playoffs ya que ocupaban el puesto séptimo pero de nuevo, el Southampton haría de verdugo.

En la alineación se asienta la pareja de centrales formada por Perry y Jaidi y en la derecha el veterano Murty. James como ocurre últimamente ocupa puesto de mediocentro o en banda derecha, dado a su polivalencia puede actuar en muchas posiciones. Arriba se recuperó Connolly y el que se cayó del once fue Papa Waigo. Con este once de garantías jugaría Alan Pardew.
De los 5.681 espectadores que copaban las gradas, 1.791 daban colorido rojiblanco. Una vez más el Southampton allá donde va recible el apoyo de sus supporters.

Quizás los locales empezaron dominando más, incluso tuvieron un remate de cabeza al poste. A medida que pasaba el aprtido los Saints se iban asentando en el césped y Connolly en el 32 haría el primero.
6 minutos después Hammond recoge un balón en el área y transforma el segundo gol. Con ese marcador se llegaría al descanso. Partido cómodo hasta el momento ante un rival que por su posición en la tabla parecía que iba a presentar mayores dificultades.

En el segundo tiempo el Southampton ejecutaría un tercer gol por medio del pichichi de la categoría, Rickie Lambert que ya es un ídolo en la hinchada rojiblanca.
Un minuto después el Walsall anotaría su gol por medio de Byfield y así se cerraría una nueva victoria del equipo de Hampshire por 1-3.

Tercera victoria consecutiva y el equipo se posiciona en una muy cómoda situación en la tabla, 15º con 22 puntos.
De no ser por la sanción de menos 10 impuesta por la federación estaríamos 6º en puestos de promoción. Lástima el comienzo tan paupérrimo que tuvimos y la tardía confección del equipo. Si entre agosto y septiembre sólo se ganó un partido de liga y otro de copa de la liga, entre octubre, noviembre y este iniciado diciembre son siete las victorias cosechadas, con el único punto negro de la derrota en casa contra el Brighton. Una derrota en dos meses que habla muy bien de esta excelente racha.

Racha que puede continuar. Próximo partido de liga el sábado 12 de diciembe contra el Tranmere, penútlimo clasificado. Que no llame a engaño que el Brighton ya nos ganó pero a priori es un partido asequible para este equipo que esta llamado a llegar a play offs. Puesto que lo marca el Swindon Town con 31 puntos, es decir, estamos a 9 (aunque cabe decir que el Swindon tiene dos partidos menos). Aun así el 5º clasificado que es el Huddersfield tiene 32. Son 3 partidos que en todo caso y viendo este estado de forma, son recuperables ya que quedan tres partidos y una vuelta completa.

Después de recibir al Tranmere, llega la Johnstone's Paint Trophy en St.Mary's, el miércoles 15 de diciembre contra el Norwich, equipo que desde que Paul Lambert se hizo cargo, lleva una magnífica racha de resultados.

Suma y sigue este Southampton.

Victoria en liga y pasamos a tercera ronda de FA

Entre semana se disputó nueva jornada de liga. Visitamos el hunmilde campo del Hartlepool y el resultado fue favorable 1 a 3.
Novedades en el once: Se cayó Antonio, James aelantó su posición y abandonó el lateral derecho y ahí fue donde entró el recuperado Murty. A pesar de que Monkhouse adelantase a los locales en el 16 los Saints supieron reaccionar. Primero fue Lallana en el 29 (así conseguía su octavo gol en liga). Sin duda está siendo uno de los jugadores de la temporada, se nota que la League One le queda muy pequeña. Acabará en un grande.



En la segunda mitad al poco de comenzar de nuevo Lallana anotaba gol. y para sentenciar Lambert en el 82 cerraba un 1-3 que nos deja a un paso de la salvación. Como nota negatva destacar la lesión del portero Davis, que probablemente permanecerá de baja hasta el año que viene. Bialkowski es un suplente de lujo, tendrá unos cuantos partidos para demostrar su valía.

Este fin de semana se disputó la segunda ronda de FA y el Southampton visitó Northampton para imponerse 2-3. La lectura del partido es parecida que la sacada contra equipos como el Bristol o el Charlton. Partido controlado pero que se complica al final sin necesidad.

Pardew dio de inicio minutos a Perry, Wotton y Waigo. Fueron las principales novedades en el once. Precisamente Waigo en el 41 y posteriormente Lallana en el 43 sellaban un cómodo 0-2 para ir al decsanso.

En la segunda parte se aumentaría aún más la ventaja con el gol de Hammond en el 58 pero a partir de ahí empezaron las complicaciones. De nuevo Hammond pero esta vez en propia meta, puso el 1-3 y ya en el descuento Gilligan en el 94 cerraba un 2-3 bastante engañoso.

Con este resultado pasamos a 3ª ronda donde ya entran a escena los equipos de Premier y de Championship. Nuestro próximo rival saldrá del Luton o del Rotherham, que tienen que disputar el replay. Será el 2 de enero en St..Mary's.

Y de nuevo este martes tenemos jornada liguera. En este decimonoveno partido tenemos la oportunidad de salir del descenso. Nos visita el Wycombe, antepenúltimo clasificado y en teoría rival asequible pero ya sabemos lo que pasa contra estos equipos, y la derrota contra el Brighton debe de haber servido de algo.

Buenas victorias para despejar las dudas que el equipo dejó en cuanto a resultados en los últimos tres partidos.

Perdemos la dinámica ganadora en liga

El último partido de liga lo empatamos contra el Leyton Orient. Después vinieron la Fa Cup y la Johnstone's Paint Trophy y vencimos a dos rivales duros como son el Bristol Rovers y el MK Dons. Con este parón la racha victoriosa seguía creciendo hasta que...



La pasada jornada recibiamos en St.Mary's al Brighton que estrenaba manager, Poyet. Fue un partido para olvidar, la defensa sin Wayne Thomas y con Trotman estuvo más insegura de lo normal y en dos minutos fatídicos se adelantaron por dos veces. A partir de ahí el Southampton nunca encontraría la concentración necesaria para remontar el partido. Dura derrota en casa 1-3 ante un rival que en condiciones normales tendríamos que haber ganado y más después de habernos ido al descanso con 1-2 tras un penalti riguroso que el arbitro pitó. Se fallaron ocasiones claras y el Brighton en uno de sus muchos contrataques selló su victoria en los últimos minutos.

Ayer se celebró la jornada 17 y recibiamos de nuevo en St.Mary's al Norwich, duelo que el año pasado se repitió pero en Championship. Empate a dos que a priori no es un mal resultado, el Norwich es uno de los cocos de la categoría pero ambos goles de los canarios llegaron con algo de fortuna. El primero tras un penalti que para Davis pero que rebota en el palo y el balón se dirige a un jugador visitante que libre de marca anota el empate a uno. A quince minutos del final y con el 2-1 a nuestro favor, un tiro desde la frontal del Norwich no es bloqueado por el guardameta de los Saints y en el rebote llega antes un un jugador visitante, que tirándose al suelo, empuja la pelota al fondo de la red. Aprovecharon bien en esa acción la lluvia y que el campo estuviese mojado.



Con lo que son dos puntos de nueve posibles en estas últimas tres jornadas, que cortan un poco la progresión que estaba llevando el equipo.
Con trece puntos la salvación la tiene marcada el Brighton con 17.

Este martes hay que aprovechar que hay jornada liguera y nos medimos en Victoria Park al Hartlepool que se encuentra en una cómoda duodécima plaza.

Y destacar que durante esta semana se ha producido un cambio de capitán. Kelvin Davis cede el brazalete a Dean Hammond.

Situación en copas

Esta última semana el Southampton ha disputado dos partidos en dos competiciones del KO distintas. Los equipos en ambos partidos fue el de siempre salvo que ahora juega Michael Antonio en banda derecha y se cae del equipo el veterano Wotton.

El viernes visitamos Bristol para enfrentarnos a los Rovers en la FA Cup y pude ver el partido. No jugamos del todo bien la primera parte, los locales llevaron el peso del partido aunque sin crear excesivo peligro. Nuestra linea defensiva, al contrario que otros años, se muestra muy segura.
En la segunda parte nos echamos para arriba y en diez minutos conseguimos tres goles, dos de Connolly y uno de Antonio. Éste último fue de los más destacados del partido a pesar de que una pérdida suya de balón en el mediocampo, propiciase el 1-3. El 2-3 llegaría en el descuento con un penalti que el arbitro se saca de la gorra.
Finalmente 2-3 y pasamos de ronda, de nuevo visitamos Northampton como ya ocurriese en el Johnstone's Paint Trophy.

En este torneo es en el que ayer nos clasificamos para semifinales. Nos mediamos al Charlton, uno de los gallitos de League One en St.Mary's.
Ayer el equipo me causó mejor impresión. No se dejó los deberes para la segunda parte y durante todo el partido creó peligro en la meta rival, aunque en algunos momentos en la zona de tres cuartos nos falte tener las ideas más claras. El primer gol fue obra de Wayne Thomas a la salida de un córner. Después tuvimos oportunidades muy claras para haber aumentado la diferencia, peo el palo y el portero se encargaron de evitarlo.
En la segunda mitad buscábamos el segundo y del Charlton apenas había noticias. Lambert, tras una bonita jugada anterior, enchufó un bonito disparo ajustado al palo y dejaba el partido encarrilado. Lástima que de nuevo en el descuento una gran volea en el área del reciéne trado McKenzie, instaurase un nerviosismo que viendo el partido no tendría que haberse sentido pero el marcador ya no se movería.

Dos victorias que siguen acrecentando la racha, dos partidos contra rivales duros y bastantes cosas positivas que sacar, por líneas:

Portería: El titular y capitán Davis sigue de forma excelente y como suplente, Bialkowski, una garantía también.

Defensa: Muy bien asentados con James-Jaidi-Wayne Thomas-Dan Harding. Muy buena noticia ver a Thomas de nuevo en el equipo tras sus lesiones, está a un nivel muy alto y junto con Jaidi hacen que la defensa sea bastante difícil de penetrar. Y Dan Harding, otro de los nuevos de la temporada, muy correcto en la banda izquierda. No se complica al sacar el balón, no pierde la marca y está siempre muy atento.

Mediocentro: Hammond y Schneiderlin llevan la manija. Lallana tiene más libertad de movimientos y suele descolgarse para intentar la jugada individual. Antonio, que se está ganando un hueco poco a poco, es un puñal por banda derecha. Quizás a veces le falte más regularidad en sus acciones, pero encara y crea peligro.

Delanteros: Lambert como siempre la referencia arriba, al que sus compañeros buscan siempre, es una referencia en punta.. Connolly es de otro estilo, más rápido, que juega muy bien con los pies y que cuando puede va a portería. Waigo que aunque ha perdido la titularidad, de refresco por su potencial físico, además de aportar cosas arriba ayuda mucho en defensa.

Este último torneo pude ser una buena oportuidad de ir a Wembley y conseguir un título, que aunuqe menor, sigue siendo un título y enfrentarnos en la final por ejemplo a un Leeds tendría mayor relevancia si cabe.

Y dejando de lado las copas, este domingo nos atrasan el partido de liga contra los vecinos de Brighton, con lo que probablemente encontremos con enlaces para disfritar (ojalá) de una nueva victoria. Ellos estrenan entrenador, Poyet.